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III. Naturwissenschaft. 
sinn doch unwahrscheinlich scheint., ein Riechen mit der Zunge nicht wahrscheinlich 
ist und doch nur mit der Zunge, wie Beobachtungen und Versuche zeigen, eine Spur 
gefunden, ein verkümmertes, einem Taubenei gleich grosses Hühnerei von dem Taubenei 
ebensogut unterschieden wird wie ein beiden frappant ähnliches Schildkrötenei, so 
kann es nur der Geschmack sein, der hier Aufschluss gibt. Dass eine Elaphis den 
Knorren einer Weinrebe, auf welchem längere Zeit eine Ratte gesessen, nachdem sie 
ihn betastet, mit dem Maule fasste, würde eher für einen stumpfen Tastsinn als für einen 
hochentwickelten sprechen und dann auch anderes Verkennen zulassen, doch kommt 
dies nicht vor. Den hier erzählten Irrthum verschuldete der Geschmack nach der Ratte, 
den das Holz durch die auf ihm haftende Rattenspur erhalten hatte, und der durch 
dieses Erkennen den Tastsinn täuschte oder ganz ausser Function setzte. Ein solcher, 
schon fast mathematischer Tastsinn, der die Rattenspur am Holze greift und dann 
nicht fühlt, dass dahinter Holz ist, ist gar nicht denkbar, wohl aber ein trotzdem feiner 
Geschmackssinn, denn dieser kann durch den Geschmack der Oberfläche getäuscht 
werden. Wer hiernach an den Geschmackssinn der Schlangen nicht glaubt, der möge 
nur recht aufmerksam und ohne Abscheu gegen diese Thiere nüchterne genaue Beob- 
achtungen machen. Schlingnattern frassen bei mir auch rohes Fleisch, das für kleine 
Testudo graeca in den Käfig gelegt war, nachdem sie es durch zufälliges Berühren und 
dann Untersuchen mit der Zunge als Nahningsmittel erkannt hatten. Ein solches Er- 
kennen spricht auch mehr für die Entscheidung durch den Geschmacks- als blos durch 
den Tastsinn. In den Käfigen, welche ich den Schlangen zum Aufenthalt anwies, war 
stets genug Wasser vorhanden, sie nahmen auch nur dieses und nie von einer von Zeit 
zu Zeit zur Probe hineingestellten Milch. Ob das auch auf Rechnung des Geschmacks- 
sinnes geht, kann ich nicht entscheiden; für den Geschmackssinn der Schlangen aber 
spricht gewiss, dass Schlangen, wie (nach Brelnn’s „Thierleben“) Effeldt erfuhr, 
Zuckerwasser und Wein stets verschmähten, auch wenn sie kein Trinkwasser erhielten. 
Das Tastgefühl des Schlangenkörpers im Allgemeinen ist nicht stumpf, aber auch 
nicht hoch entwickelt; wa s sie berühren, erkennen sie nicht. Die Schlange fühlt mit 
dem Leibe, unterscheidet aber nicht genau, was sie fühlt. Ich habe das eben Gesagte 
an den Schlangen erkannt, wenn sie beutegierig waren. Berührt der Körper einer 
Schlange jener Arten, welche durch Erdrosseln ihre Opfer zu tödten pflegen, irgend 
etwas Bewegliches, so wird es durch Entgegenbiegen des berührten Körpertheiles an 
einen vielleicht in der Nähe befindlichen Gegenstand anzudrücken gesucht. Ob das 
Angedrückte eine Menschenhand, eine andere Schlange oder ein Beutethier ist, erkennt 
die Schlange nicht; es wird, wenn es geht, festgehalten, bis es mit der Zunge unter- 
sucht werden kann. Sollte eine Schlange, die eben einen Gegenstand in der geschilderten 
Art festhält, gerade mit Fressen oder mit Tödten beschäftigt sein, so trachtet sie ein 
vermeintliches, so eingezwängtes Opfer so lange festzuhalten, bis der Brocken versorgt 
ist, um dann nachzuspüren, ob das eingeklemmte Ding einen Werth für sie hat. Wird 
ein solcher Gegenstand gefunden, dann kommt er auch noch an die Reihe, oder wird 
aus der Klemme gelassen, wenn die Schlange durch Berühren mit der Zunge erkennt, 
dass kein Zusammenhang des so festgehaltenen Körpers mit den Bedürfnissen des 
eigenen Leibes besteht. 
Nicht nur in dem Streben, etwas zu fressen, drücken diejenigen Schlangen, von 
denen hier die Rede ist, einen lebend scheinenden Körper an eine Wand oder sonst 
irgendwo an, sondern es thun dasselbe auch die Männchen dieser Schlangenarten wäh- 
rend der Begattungszeit, in dem Verlangen, ein vielleicht ihnen zunächst befindliches 
Weibchen sich nicht entgehen zu lassen. 
