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III. Naturwissenschaft. 
vor clem Menschen oder Feinde überhaupt bei grösseren Wesen eine bedeutendere ist 
als bei kleinen. 
Schriftsteller erzählen auch unter anderen dergleichen Anführungen, welche eher 
vorgefasster Meinung oder Combinationsgabe als objectiver Beobachtung entspringen, 
dass Schlangen so klug wären, den Ort für den Hinterhalt mit Umsicht zu wählen. 
Schlangen sollen an solchen Stellen ihren Opfern auflauern, welche sie als von 
letzteren frequentirt kennen. Eine besonders gefährliche Giftschlange habe als Ueber- 
fallsplatz die sich berührenden Kronen zweier ä cheval eines Weges stehender Bäume 
gewählt, den Kopf sammt Vorderleib gegen den Weg zu herabhängen lassen, um so 
voll schlauer Tücke und Bosheit — von Menschen und Thieren unbemerkt - — ihre 
Opfer in boshafter Mordgier durch ihr tödtliches Gift zu verderben.. Seit jener des 
Paradieses hat es gewiss keine zweite Schlange gegeben, von welcher so etwas ge- 
glaubt werden darf. 
Wenn eine Schlange fresslustig ist, so wird sie reger und macht häufig auch, 
aber nicht immer, kleinere Wanderungen. Gleich beim Beginn des Bewegcns züngelt 
sie tastend oder spürend und setzt dies während der Dauer der Bewegung ununter- 
brochen fort. Das feine Spürvermögen der Zunge lässt sie, wie früher gesagt, eine 
getroffene Spur festhalten und trägt ihr Beute ein. Hört die verfolgte Spur auf und 
kann die Schlange deren Fortsetzung nicht finden, so stellt sie mitunter das Suchen 
ein und bleibt an dieser Stelle liegen. War diese verfolgte Spurstrecke nun — weid- 
männisch gesagt — ein Wechsel, so mag sich hier auch ein guter Anstandsposten ergeben 
haben. Ich konnte derlei Vorgänge im geräumigen Käfige beobachten. Eine allenfalls 
auf ihrer Spur verfolgte Maus sprang vom Boden ab auf einen höheren Gegenstand 
und setzte dort ihren Weg fort. Die Schlange berührte diesen höheren Gegenstand in 
ihrer Ueberlegungsunfähigkeit nicht und suchte nur sehr lange unten die ganze 
Nachbarschaft ab. Endlich gab sie das Suchen auf und blieb manchmal an dieser Stelle 
liegen. Zuweilen war dieser Platz ein für die Schlange guter. Auch gerade vor dem 
Eingänge in den Bau des Opfers mag sich solches ereignen. Es kann auch geschehen, 
dass das Einkriechen der Schlange nicht geheuer scheint, und dass sie deshalb lieber 
draussen bleibt und die Jagd aufgibt, oder dass sie den Bau erfolglos durchkrochen, am 
Ausgang die Spur verloren hat und dort liegen bleibt. Zur Regel gehört dieses 
Benehmen aber nicht, gewöhnlich geht eine hungrige Schlange nach unauffindbar ver- 
lorener Spur ihrer sonstigen Wege weiter. Ich glaube, dass Niemand, der vom beab 
sichtigten Auf lauern seitens der Schlangen erzählt, aus auf wirklich objectiver Beob- 
achtung fussender Erfahrung spricht, sondern der Schlange das zumuthet, was er an 
ihrer Stelle, wenn er hungrig, oder boshaft, oder sonst irgend etwas wäre, thun würde. 
Das Seelenleben der Schlangen scheint mir keinesfalls höher als deren Geistes- 
thätigkeit beurtheilt werden zu dürfen. Wie weiter unten mitzutheilende Beobachtungen 
mich schliessen lassen, empfinden Schlangen nur Misstrauen, Schrecken und Angst, 
Avelclie das Thier in hohe Aufregung versetzen kann, dann Begattungslust und endlich 
den Drang, ihre Leibesfrucht an sicheren geeigneten Orten zu bergen. Die Schlangen 
stehen auch in dieser Hinsicht anscheinend hinter den Eidechsen, welche Eifersucht, 
Neid, vielleicht sogar Freude, Anhänglichkeit an die Ehehälfte für längere Dauer und 
selbst einige Neugierde bekunden. 
Die Schlangen haben wohl einiges, aber im Vergleich zu dem anderer, sogar 
bedeutend tiefer stehender Thiere nur ein sehr beschränktes Orientirungsvermögen ; 
um vor einem Feinde zu fliehen, trifft sie nicht immer die Richtung der innegehabten 
Verstecke. Ob sie von weiteren Ausflügen nach ihrem Standorte zurückzukehren 
