v. Tomasini. Skizzen aus (lern Reptilienleben Bosniens und der Hercegovina. 
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Schlange über, unter oder durch das Wasser. Hier soll nach Brehm und Anderen 
wieder unzweifelhaft der Schwanz auch für die am Lande lebenden Schlangen das 
Hauptbeförderungsmittel sein. Die bosnisch-hercegovinischen Schlangen schwimmen ohne 
Schwanz gerade so gut als mit dem Schwanz, und alle andern, welche ich in und aus 
verschiedenen Ländern erhielt, bedurften auch nicht des Schwanzes, um schwimmen zu 
können. Verstümmelte Schlangen erhält der Sammler oft, und so erhielt auch ich 
genug, denen der Schwanz ganz oder theilweise fehlte; diese Alle schwammen so gut 
wie unbeschädigte. Es müsste da dem besonders kurzen Schwanz namentlich der weib- 
lichen Viper beim Bewegen durch das Wasser auch die Hauptaufgabe als Beförderungs- 
mittel zufallen. Das glaube ich nicht; denn trotz des sehr kurzen Schwanzes schwimmt 
auch die Viper so gut wie eine langschwänzige Schlange. 
Muskelkraft. Die Muskelkraft der Schlangen ist bekanntermassen sehr bedeutend. 
Wenn eine Schlange von einer anderen getödtet werden soll, wird sie mit der grösst- 
möglichen Kraftäusserung stundenlang gedrosselt. Dass eine einstündige harte Arbeit, 
um einen grossen Bissen, der nach der Beurtheilung selbst erfahrener Zuseher fast un- 
bezwinglich scheint, zu verschlingen, den Fresser gar nicht ermüdet, ersah ich daraus, 
dass nach glücklichem Bewältigen des Brockens eine Schlange gleich wieder weiter frass. 
Es ist auch nicht Ermüdung, wenn sie einen unbezwingbaren Brocken wieder loslässt, 
auch dann nimmt sic gleich etwas Anderes, selbst wenn sie stundenlang ihre Kraft an dem 
un verschluckbar grossen Beutestück vergeudet hatte. Dass die Muskel- und mit dieser 
auch die Nerventhätigkeit ziemlich lange nach dem Tode noch sich äussert, schliesse ich 
aus Folgendem. Eine in drei Stücke zerhauene Kreuzotter, deren Mittelstück das längste 
war, wurde mir eine halbe Stunde nach ihrer Hinrichtung überbracht, eine weitere 
Viertelstunde später legte ich die Trümmer in Weingeist; hier fing das Mittelstück 
namentlich stark und ebenfalls, aber weniger heftig, das hintere Endstück zu zappeln 
an, und dieses krampfhafte AVinden dauerte noch mehrere Minuten. Eine Schlingnatter, 
welche ich mit zerdrücktem Kopfe und H aistheil, etwa ebensolange, nachdem sie um 
das Zeitliche gebracht worden war, erhielt, umringelte bei Berührung mit ihrer hinteren 
Leibeshälfte und mit dem Schwänze den Finger des Siegers noch mehrmals und so fest, 
wie eine Lebende, und blieb, wenn sie den Finger auch nur mit dem Schwänze fest- 
hielt, an jenem frei hängen. Bei diesen beiden Schlangen zeigte sich der vordere 
Leibestheil jedoch als gänzlich leblos. 
Eine wieder hervorgewürgte Beute nimmt die Schlange nicht mehr an; denn sie 
ist mit Schleim besudelt. Sie fühlt daran mit der Zungenspitze, betastet den Schleim 
und nicht das Nahrungsmittel und verlässt den Ort. Wäscht man aber das Beutestück 
ab, was ich bei von Schlangen wiedergegebenen Thieren öfter gethan habe, und trocknet 
es, so nimmt auch eine Schlange oder selbst dasselbe Individuum das Gespieene wieder. 
Dass eine Schlange ein Beutestück nicht vor dem Fressen einspeichelt, wie Unkundige 
irrig glauben, geht aus dieser häufig gemachten Erfahrung wohl deutlich hervor. Die 
Geschichte vom Einspeicheln, Geifern etc. ist auch das Product eines Galculs und nicht 
die Folge objectiver Beobachtung. Die Betreffenden wissen eben, dass, wenn man einen 
Gegenstand im trockenen Zustande in ein Loch nicht hineinbringt, man ihn ein- 
schmiert, und meinen dann, auf diesen Einfall kämen auch die Schlangen, ehe sie sich an 
das Verschlucken grosser Nahrungsstücke machen. Die Schlangen entwickeln während 
des Fressens den Speichel nicht in anderer Art als Säuge- oder irgendwelche andere 
Thiere. 
Widerstandsfähigkeit. Dass Schlangen arge Püffe vertragen, ehe sie an das Sterben 
gehen, ist Jedermann bekannt, der sie halbwegs kennt. Trotz ein paar Dutzend 
