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III. Naturwissenschaft. 
zerbrochener Rippen bleiben sie doch vollkommen befähigt, ihr Raubgewerbe zu 
betreiben. Bekommt man aber einmal eine Schlange, welcher ein unverständiger Fänger 
die Zunge abgeschnitten hat, so geht das Thier, wie man weiss, wahrscheinlich an 
Hunger und Durst zu Grunde, denn es nimmt nichts mehr zu sich. 
Wird die Wirbelsäule gebrochen, so ist der ganze Leibestheil hinter dem Bruche 
wie leblos, schlaff, und dies bis zur Heilung, welche nach meiner Erfahrung nach 
mehreren Monaten erfolgen kann. Lange Zeit wird der hintere Theil wie ein Strick 
nachgeschleppt, bis nach und nach die Muskeln wieder in Thätigkeit treten. Natürlich 
darf ein so verletztes Thier nicht in einem Käfige mit Löchern, oder Steinen und 
Aesten untergebracht sein. Starke Risse in der Haut beachten Schlangen gar nicht, 
nicht einmal beim Fressen, wenn eine derai'tige sehr grobe Verletzung am Halse ist. 
Sie verschlingen ihre grossen Brocken, ohne zu berücksichtigen, dass hiedurch die 
derbe Wunde bedeutend leidet. Ein Schlag auf den Kopf, der stark genug ist, um sie 
zu betäuben, ist tödtlich, auch wenn die Schlange einige Zeit darnach wieder zur 
Besinnung kommt. Schnell gehen Schlangen wie auch Eidechsen zu Grunde, wenn 
man sie, selbst bei massiger Wärme, hinter Glas, z. B. zwischen den Fenstern, direct 
der Sonne aussetzt, da leben sie gewiss keine halbe Stunde. Kaum nach wenigen 
Minuten würgen sie in einem solchen Falle die etwa vor dieser Folterung eingenommene 
Nahrung wieder hervor und geberden sich wie von heftigen Leibsehmerzen gequält; 
dann krümmen sie sich in Krämpfen, werden in Krümmungen starr und verenden. 
Der ganze Vorgang dauert gar nicht lange. Je wärmer die Sonne scheint, desto 
schneller erfolgt der Tod. 
Ein stumpfer (flacher) Hieb, namentlich der Länge nach, über den Leib oder 
ein solcher, der den Körper an mehreren Stellen heftig genug trifft, betäubt oder 
tödtet eine Schlange, selbst wenn von aussen gar keine Verletzung wahrzunehmen ist. 
Verbreitung und Aufenthalt. In ihrer Verbreitung hat fast jede Art der behandelten 
beiden Länder ihre besonderen Grenzen. Ueber den Aufenthalt innerhalb des Ver- 
breitungsgebietes unserer Schlangen lassen sich Details nicht geben, weil nach den von 
mir gemachten Erfahrungen keine charakteristischen Details existiren. Diejenigen, 
welche nicht ihrer Lebensbedürfnisse wegen an die Nähe des Wassers gewiesen sind, 
befassen sich nicht viel mit der Wahl ihres Aufenthaltsortes. Verstecke vor Allem und 
Nahrung sind die ganzen Anforderungen, welche eine Schlange an ihren Wohnort stellt. 
Je günstiger eine Oertlichkeit für Verstecke sich gestaltet, desto eher kann man 
Schlangen daselbst vermuthen. Mauern und Karststeine und noch besser mit trockenem 
Mauerwerk verkleidete Terrainstufen oder grosse Steinhaufen sind, wenn sie, oder deren 
Umgebung wenigstens, nicht ganz kahl sind, ebenso beliebt wie unterhöhlte Gebüsche 
oder sonstiges Gewurzel. Felsige Gegenden beherbergen gewöhnlich mehr Schlangen 
als humusreiche, weil der feste Stein sichere Unterkünfte und zahlreichere Schutzplätze 
gegen alle Unbilden bietet als andere Gelände. Der Stein an und für sich hat aber 
für die Schlange nicht mehr Bedeutung als irgend ein anderer fester Boden. Die 
Fähigkeit, Vegetation zu tragen, darf dem Terrain, auf dem Schlangen im Freien ver- 
kommen sollen, nicht fehlen; denn alle unsere Schlangen brauchen unbedingt aus- 
nahmslos Feuchtigkeit. Wo keine Vegetation ist, wäre es zu ihrem Gedeihen zu 
trocken. Wo nichts wächst, würden auch keine Nahrungsthiere für die Schlangen sich 
vorfinden. Wenn man gerade das eine oder das andere Mal eine Schlange auf ganz 
kahlen und dürren Stellen antrifft, darf man nicht jenen Engländer nachalimen, welcher 
sagte: „Die Bewohner dieser Stadt sind hässlich, haben rothe Haare und sind grob.“ 
Nicht einmal dieses eine Schlangenindividuum wählt sich derartige Oertliehkeiten 
