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III. Naturwissenschaft. 
Sommers sagen, dass bis zum 25. Juni nur Begattungsversuche gemacht wurden, aber 
noch keine geschlechtliche Vereinigung vorgekommen war. An diesem Tage traf ich 
das erste Pärchen um 1 1 Uhr Mittags in dem unterirdischen Raume ihres Käfigs mit 
einander verbunden. Abends 7 Uhr trennten sie sich infolge unvorsichtigen Da- 
zwischenkommens meinerseits. Am 30. Juni, als ich, um meine Pfleglinge gelegentlich 
zu füttern, die verschiedenen Verstecke öffnete, traf ich auch ein Pärchen in Begattung 
verkittet. Die beiden Thiere lagen, an den Aftern zusammenhängend, nahe nebenein- 
ander, aber jedes Thier für sich zusammengerollt; sie hatten offenbar für einander kein 
Interesse mehr und warteten wahrscheinlich nur mehr auf die Lösung der Verbindung. 
Das mit dem Männchen zusammenhängende Weibchen nahm in dieser Stellung zwei 
ihm gereichte Spatzen und verzelrrte sie. Vielleicht hätte sie, wenn ich es ihr hätte 
geben können, auch mehr in dieser Verfassung gefressen. Dieses Weibchen war meine 
grösste Elaphis, daher jedenfalls nicht mehr jung. Einige Männchen dieser Art waren 
es, welche mir zeigten, dass sie zum Auffinden der Weibchen sich der Spurfähigkeit 
ihrer Zunge nicht zu bedienen verstehen. Die El aph is-Männchen fassten manchmal, 
wie ich gelegentlich mündlich von Dr. Schreiber erfuhr und selbst zu wiederholten Malen 
gesehen habe, ein Weibchen, um sich mit ihm geschlechtlich zu vereinigen, mit dem 
Maule an. Ich habe einen solchen Vorgang nur bei den Echsen, aber nie bei anderen 
Schlangen gesehen. Es ist' derselbe übrigens auch bei Elaphis eine seltene Ausnahme. 
In Begattung vereinigte Paare fand ich bis Mitte Juli. Da schon Anfangs Juni die 
Weibchen so stark trächtig sind, dass man die einzelnen Eier durch Befühlen unter- 
scheiden kann, so werden die Eier wahrscheinlich erst in einem hohen Entwicklungs- 
stadium befruchtet, und die Weibchen scheinen mir vor diesem Entwicklungsgrade der 
Eier eine Begattung nicht zuzulassen. Unter den Elaphis cervone - Weibchen waren 
auch, wie erwähnt, vier Stücke, welche für diesen Sommer jede Begattung durch die 
erwähnte Unruhe mit dem Hintertheil vereitelten. Diese waren um jene Zeit nicht 
trächtig und hatten vielleicht aus dieser Ursache Abneigung gegen eine Verbindung 
mit Männchen. Warum sie aber nicht trächtig wurden, weiss ich nicht zu sagen. 
Gerade diese nicht trächtig gewordenen Weibchen hatten den vorhergegangenen Winter 
nicht in Gefangenschaft verbracht, wesslialb auch Mangel an gewissen Lebensbedingungen 
nicht zu vermuthen war. 
Eierlegen. Das Eierlegen folgte bald — oft schon wenige Tage — nach der Be- 
gattung. Den ersten, etwa ein Dutzend Stück starken Eierhaufen fand ich alljährlich 
in der zweiten Hälfte Juli. Am 17. Juli 1887 fand ich ein Weibchen, als ich ein 
Versteck öffnete, über einem Haufen Eier zusammengerollt ruhen; die Eier rührten 
offenbar von diesem Weibchen her, da dessen Hintertheil, wie es gewöhnlich kimze 
Zeit nach dem Hecken der Fall ist, noch ganz faltig war. Da ich gerade Spatzen bei 
mir hatte, reichte ich der Schlange einen, welchen sie sofort frass. Nach diesem gab 
ich ihr noch zwei, welche sie auch verzehrte. Bewacht oder gar bebrütet hat sie ihren 
Eierschatz kaum, sonst hätte sie mich wahrscheinlich nicht ruhig herankommen lassen, 
sondern sie ruhte nur täglich auf dem ganz guten Polster aus. Die gelegten Eier fand 
ich sonst immer verlassen, oder, wenn sie auf einem den Schlangen gerade zusagenden 
Platz abgesetzt waren, lagen auch andere, z. B. Männchen oder selbst Schlangen anderer 
Art auf einem Klumpen Eier. Die Geschichten vom Eierausbrüten der Riesenschlangen 
in Menagerien und Thiergärten dürften darauf zurückzuführen sein, dass auch diese 
Schlangen so wie die meinen auf ihren Eiern liegend der Ruhe pflegten, ohne sich 
darum zu kümmern, ob das den Eiern nütze oder nicht, und ohne sich selbst darum zu 
kümmern, ob das ihre Eier oder irgendwelche andere Dinge seien, auf denen sie lagen. 
