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III. Naturwissenschaft. 
endlich loslassen. Grosse Eidechsen, sowie Mäuse u. dgl. werden schnell in die Leibes- 
schlingen eingerollt und sobald sie regungslos geworden gefressen. Aesculapschlangen, 
welche durch Umschlingen des sie fassenden Mörders sich zu befreien suchen, habe 
ich von der Zornnatter auch einmal drosseln und, weil die zum Opfer Erkorene gleich 
gross wie der Räuber war, wieder auslassen gesehen. Auch in diesem Falle trachtete 
die ungeberdige Zornnatter federartig schnell sich von der sie nun ängstigenden Um- 
schlingung der Aesculapnatter frei zu machen und schleunigst wie ein gefährdeter 
Verbrecher davonzufakren; weil aber die bedächtigere und in ihrem Benehmen nicht 
so tolle Aesculapnatter nicht ebenso verfuhr, musste sich die Zornnatter diesmal mehr 
Zeit lassen, als sie gewohnt war. Ich sah aber auch, dass sie Aesculapschlangen nicht 
erst erdrosselte, sondern heim Kopfe erfasste und mit Schnelligkeit hineinwürgte. 
In allen ihren Geherden und Beginnen ist die Zornnatter hastig und äusserst 
schnell. Eine erblickte Eidechse wird gleichsam mit einem einzigen Satz verfolgt und 
auch eingeholt, selbst wenn sie auf einen Strauch ins Gezweige flüchtet, erfasst und 
gefressen. Sogar während des Fressens zuckt sie nach einer Anderen, die sich zeigt, 
wenigstens mit dem Kopfe und bekundet dadurch die Begierde, sogleich wieder hinter 
einem neuen Opfer herzujagen. Ragt der Schwanz noch ganz aus dem Maule und bietet 
sich jetzt Gelegenheit, eine andere Beute zu erhaschen, so wird der günstige Augen- 
blick nicht versäumt. Wenn ich wollte, dass die Zornnatter keine Schlangen fresse, 
gab ich sie entweder blos unter ihresgleichen oder mit der robusten Eidechsennatter 
gemeinschaftlich in einen Käfig; da geschah nichts, es herrschte in der Gesellschaft 
so viel gegenseitiger Respect, dass eine der anderen nicht gefährlich wurde. Sie ruhten 
wie andere einander gleichgiltige Schlangen überhaupt gemeinschaftlich an einer 
geeigneten Stelle. Die Ringelnatter und ihre stinkenden Vettern und Basen müssen 
schlecht schmecken; denn die Zornnattern gingen jedesmal, wenn sie ein Mitglied dieser 
Familie mit der Zunge berührten, ohne weitere Neigung zu. zeigen, von ihnen weg. Nach 
einem springenden Frosch wandten sie den Kopf, fuhren, wenn dies allein zum Er- 
kennen nicht genügte, auch oft nach, benahmen sich aber dann diesem Lurch gegen- 
über wie gegen die Ringelnatter. 
Benehmen in Gefangenschaft. Im Käfige, der Coelopeltis und Zamenis enthält, ist 
meistens reges Treiben, da, wenn ihrer genug vorhanden sind, gewiss auch immer 
einige darunter sind, die Futter suchen. Führt man Jemanden hinzu, um ihn die Ge- 
sellschaft sehen zu lassen, so überrascht ihn ein Durcheinanderfahren, und ehe er sich 
zurechtfindet und erkennt, was er vor sich hat, sieht er nur mehr den Käfig und die 
Löcher, wohin Alles verschwunden ist. Doch lässt auch die wilde Zamenis, wenn man 
will, sich recht bald zähmen, lässt sich anstandslos in die Hand nehmen, aus dieser 
füttern u. dgl. m. Man braucht ihr nur einen Käfig anzuweisen, der ihr nicht gestattet, 
sich vor dem Herantretenden zu verbergen. Sie wird dann in der ersten Zeit ein wenig 
herumfahren und zischen, sich aber bald beruhigen und, wie man sagt, vernünftig 
werden. 
Mit der Pfeilnatter Hesse sich, wenn man es versteht, auch ein wenig „Schlangen- 
beschwörung“ treiben; ihr Wesen richtet sich nach den Einflüssen des Augenblickes. 
Sie lässt sich scheinbar erbosen, richtet sich auch — allerdings nur für einen Augen- 
blick — um zu beissen hoch auf, und kurz, ja im Augenblick darauf ist sie wieder 
lammfromm, legt wie mit Wohlbehagen und Zuneigung den Kopf auf den unterlegten 
Finger, kriecht ruhig an ihm empor und dergleichen mehr. Auch kann man sie, wenn 
sie auch eben noch so sehr erzürnt scheint, urplötzlich zusammengerollt auf dem Rücken 
liegend auf der flachen Hand präsentiren. Letzteres geht auch mit der Ringelnatter, 
