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III. Naturwissenschaft. 
Die Fundstellen dieser hübschen Natter sind gleich denen anderer Schlangen sehr 
verschieden. Ich traf sie überall, wo es Eidechsen und Zufluchtsstätten gibt, welche 
gestatten, dass die überaus schlanke Natter ihren langen dünnen Leib rasch verbergen 
könne. Es waren diese Fundstellen weithin mit Gebüschen bedeckte Karstflächen ebenso 
gut wie lockere Futtermauern in Weingärten oder auch nahezu kahler Karst. An 
schroffen Wänden dürfte man die eilfertige Natter nicht leicht sehen, weil sich solche 
Orte für die schnellen und trotz der Zartheit des Thieres etwas rüden Bewegungen, 
welche das Benützen der geringen sich daselbst bietenden Anhaltspunkte ausschliessen, 
nicht eignen würden. 
Lebensweise, Gebahren. Ins Wasser selbst dürfte Zamenis Dahlii nur selten frei- 
willig sich begeben, aber sie trinkt natürlich wie überhaupt alle ihre Ordnungsver- 
wandten und benüthigt — - das erfuhr ich im Käfig - — Feuchtigkeit so gut wie die 
anderen. Auch der Karst ist nur von aussen trocken, geht man aber dahin, wo die 
Schlange ihre Ruhelager sucht, wird man gewiss Feuchtigkeit, wenn auch nicht Nässe 
finden. In geringer Tiefe unter den Steinen ist die Erde selbst im Hochsommer nicht 
trocken, und dort ruhen die Schlangen. 
So anziehend, für den Liebhaber wenigstens, das Aeussere und der Körperbau 
dieser schmucken schlanken Natter sich präsentirt, wenn man sie irgendwo ruhen oder 
in langsamer Bewegung nach Beute spähen sieht, so empfiehlt sie sich doch durch ihr 
übriges Benehmen nicht besonders. Wäre sie nicht so überaus zart gebaut, würde ich 
auch sie unter die Ungeschliffenen ihres Geschlechtes einreihen. Ihre Bewegungen 
haben nicht das Graziös-Schmiegsame der Leoparden- und Aesculapnatter, auch nicht 
das der gegen sie gigantischen Streifennatter. Die Bewegungen dieser Zamenis er- 
scheinen trotz der Feinheit ihres zierlichen Leibes ungeschult oder ungeschlacht. Auch 
sie schnellt wie eine gewaltsam eingerollte Feder auseinander wie ihre nächste Ver- 
wandte, die Zamenis gemonensis , und flüchtet in schnellen und dabei groben weitbogigen 
Serpentinen, was zweifellos nicht so ansprechend ist als die Bewegung in kleineren 
engen Wellenlinien, die den geschmeidigen Leib jeder kleinen Vertiefung oder Erhöhung 
gut anzufügen gestatten, wie solche den Elaphis, Tarhopliis, Callopeltis und Coronella 
eigen sind. Im Käfige fährt das bewegliche Reptil, so lange wenigstens als es mit der 
Erscheinung des Menschen nicht vertraut gemacht wurde, wie besessen von einer Ecke 
in die andere, Löcher, die unserer Natter Bergung gewähren können, hiebei, ohne sie 
zu bemerken, überfliehend. Sie flüchtet, wie ich öfter bemerkte, nur so weit, als der 
federartige Impuls des ersten Anlaufes, möchte ich sagen, sie trägt, und bleibt, wenn 
nur der Kopf allein im Finsteren geborgen ist, schon ruhig; sie wähnt sich jetzt 
schon sicher. 
Eingefangen heisst diese Natter und kaut auch an dem Erfassten ähnlich ihrer 
Verwandten; ebenso schüttelt sie auch mit dem Leibe herum, wenn man sie bloss 
nächst dem Kopfe am Halse festhält, und entleert sich hiebei, ihren einen scharfen, 
fast stechenden Duft verbreitenden Unrath nach allen Seiten schleudernd. 
Die flüchtige Natter klettert auch sehr schnell, pfeilartig könnte man es ver- 
gleichend nennen, und fährt in ihrer Hast über Zweige hinweg, welche ein gutes Drittel 
ihrer eigenen Länge von einander entfernt sind. W er sich zu dem, was er sieht, nach 
der Intensität des auf seine Nerven gemachten Eindruckes noch Bilder erdichtet, der 
wird gewiss darauf schwören, dass die Natter springt. 
Betragen im Käfige. Im Freien sah ich Zamenis Dahlii nie auf oder in dem Ge- 
zweige weilen, im Käfige aber benutzte sie diese Orte sehr gerne. Aus den Gezweigen 
flüchtet sie, wenn aufgeschreckt, wie ein hinabgestossener Stab in die Tiefe. In welcher 
