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III. Naturwissenschaft. 
Schlange. Sohalcl sie etwas Verdächtiges sich regen sieht, erhebt sie schnell, etwa auf 
ein Sechstel oder selbst Fünftel ihrer Leibeslänge, nach der ihr verdächtigen Richtung 
den Kopf. Rührt sich jetzt der vermeintliche Feind auch nur im Geringsten in seinen 
Umrissen, so ist die Schlange zumeist im nächsten Augenblick spurlos verschwunden. 
Die Art der Bewegung unserer Coelopeltis ist wie bei Zamenis geschildert, er- 
scheint aber kräftiger, federartig. Beim Einfangen benimmt sie sich ebenso wie Zamenis 
gemonensis, ihr Beissen ist aber kräftiger, und ihr Körper erscheint von derberer Con- 
sistenz. Ist sie in einem Strauch verborgen, so zischt sie, wie bekannt und wie sich 
in Büchern erwähnt findet, äusserst laut und anhaltend, aber — wie ich häutig erfah- 
ren — meistens nur dann, wenn sich kein Loch zum weiteren Verschwinden findet, oder 
wenn sie sich in ihrem Verstecke nicht ganz sicher fühlt. Das geängstigte Thier, das 
sich überhaupt nicht besonnen zeigt, sondern auf Alles los- oder — wenn es gefährlich 
scheint — blindlings davonstürmt, sieht einfach durch den Strauch hindurch den sich 
regenden Feind und kennt in seiner hilflosen Angst kein anderes Mittel als zu zischen; 
hätte es eine Stimme, so würde es, wie unbesonnene Weiber thun, wenn sie in Angst 
gerathen, schreien ohne zu denken, ob das etwas nütze, oder ob es gar mehr schade 
als nütze. Im Käfige benimmt sich diese Schlange, so lange sie sich den Umständen 
nicht angepasst hat, ebenso, weil sie eben auch in der Gefangenschaft meistens keine 
Zufluchtsorte findet, in denen sie sich sicher fühlt, und wird dann für zornig und bös- 
artig oder dergleichen erklärt. Die Eidechsennatter zischt in ihrer Angst manchmal 
auch in einem guten Verstecke noch weiter, wie auch ein erschrecktes Kind im Schoosse 
der Mutter noch weiter schreit. 
Der Glaube, dass Schlangen zornig werden können, konnte sich mir, selbst bei 
dem heftigen, erbost scheinenden Wesen unserer Grubennatter nicht dauernd einleben, 
da ich sie niemals über eine andere Schlange, über eine Eidechse, eine Maus, über 
einen Vogel oder über einen Gegner, der ihm die Beute nimmt, in einer Stimmung 
sah, die man für Zorn halten sollte, selbst dann nicht, Avenn derlei Wesen in frechster 
Herausforderung das sehnsüchtigste Vorhaben der Schlange vereitelten. Schnelligkeit 
und Ungestüm oder Derbheit sind noch nicht Zorn; die Natter müsste also gerade 
nur über im Verhältnisse zu ihr enorm grosse und mächtige Feinde, Avie der 
Mensch, deren Anblick ihr vor Allem tüchtig Angst einjagt, in Zorn gerathen. Diese 
Ansicht schien mir doch zu wenig verfechtbar, um unbedingten Glauben zu verdienen; 
denn ein Geschöpf, das über Ein Wesen in Zorn geräth, ärgert sich nicht ausschliess- 
lich über das Eine allein, besonders wenn dieses übermächtig, in erschreckender Gestalt 
und noch dazu vielleicht zum ersten Male im Leben von ihm gesehen Avird. 
Tag- und Nachtleben. Nach den Sqnnenstrahlen äussert Coelopeltis mehr Bedürfniss 
als alle ihre Verwandten im Lande. Sie fühlt sich in ihnen so lange behaglich Avie 
die Eidechsen, welche sonst länger als Schlangen in starkem Sonnenschein verweilen. 
Sie erträgt die Sonnenhitze sogar länger als die Eidechsen. Wenn wegen zu wannen 
Sonnenscheines gar kein Reptil mehr ausserhalb des Schattens bleiben Avollte, fand ich 
oftmals noch mehrere Eidechsennattern an schattenlosen Stellen ruhend oder kriechend. 
Ins Wasser selbst legte sich dann und wann auch eine meiner Gefangenen dieser Art, 
doch geschah dies ziemlich selten. Wurde um die Mittagszeit des Hochsommers die 
Sonne gar zu warm, so krochen sie am liebsten in die Laubkronen des Gebüsches ihres 
Käfiges. Die unteren Räume suchten sie nur bei der Flucht und während der Nacht 
auf, während dieser aber nicht regelmässig. Im Frühjahre und Herbste zogen sich 
meine Coelopeltis gleich den anderen Schlangen bei trüber kühler Witterung in die 
tiefen, finsteren Bergungen des Käfigs zurück. Im Sommer verbargen sie sich, Avenn 
