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III. Naturwissenschaft. 
so auf, dass Beunruhigungen durch Menschen ausgeschlossen waren. Das Ergehniss 
war, dass die Schlangen die ihnen zugesellten Beutethiere sofort verschwinden machten. 
Jetzt stellte ich die Kiste tiefer, so dass die Thiere, wenn sie sich ausserhalb ihres 
durchlochten Hügels befanden, Menschen wohl sehen, aber auch, sofort vor diesen flüch- 
tend, in den finsteren Innenräumen sich geborgen fühlen konnten. Trat man hinzu, so 
waren im selben Augenblick alle diese scheuen Nattern unter die Steine gleichsam unter- 
getaucht und dies deshalb besonders schnell, weil sie ihre nie veränderten Löcher gewohn- 
heitsmässig sofort fanden. Hier hörte man höchst selten eine Modrass zischen, sondern sah 
sie nur urplötzlich verschwinden. Die Eidechsennattern fühlten sich in diesem Auf- 
enthaltsorte recht heimisch und behaglich und frassen, wenn sie nichts Verdächtiges 
wähnten, von nun an regelmässig das gebotene Futter. Die Annäherung von Menschen 
liess ich nun öfter und öfter zu; die Schlangen gewöhnten sich an die nicht gefährlichen 
Zuseher und verkrochen sich schliesslich kaum mehr, selbst wenn die Umstehenden sich 
auffallend bewegten. Sie waren so leidlich gezähmt und für den durchsichtigen Käfig- 
geschult. Den Käfig richtete ich ihnen aber so ein, dass die den Menschen noch immer 
nicht für harmlos haltenden Schlangen sich, wenn sie wollten, schnell ins Finstere ver- 
kriechen konnten. Auch in diesem Käfige frassen sie nun weiter. Im nächsten Frühjahre 
liess ich die mir wenig zusagende Kiste weg und setzte die Eidechsennattern gleich 
den Anderen in den ihren Stimmungen und Verlangen Rechnung tragenden Käfig und 
hatte vollauf zu thun, um halbwegs hinreichend Futter für ihren stets regen Appetit 
zu beschaffen. Dass die Eidechsennatter der Gefangenschaft halber nicht zum Kost- 
verächter wird, erfuhr ich auch gelegentlich eines Besuches bei Dr. Schreiber. 
Tropidonotus natrix (Ringelnatter). 
Vorkommen. Die Sippe der Tropidonotus ist, Avie überall in unserem Erdtheile, 
so auch hier eine gemeine und Aveitverbreitete Schlangengattung. In den ausgedehnten 
Sumpflandschaften der unteren Narenta, Bregava, des Trebizat und anderer Flüsse, sowie 
an versumpften Flächen der Flussmittel- und Oberläufe ist die Ringelnatter auch im 
Occupationsgebiete an so vielen Stellen massenhaft, dass deren Aufenthaltsorte nicht auf- 
gezählt werden können. Tropidonotus natrix und tesselatus finden sich überall gemein- 
schaftlich vor. Wo es Frösche gibt, trifft man auch diese beiden Nattern. Ihre Lebens- 
Aveise ist von der sehr bekannten nordischen Schwester nicht \ T erschieden. 
Varietäten. In den warmen Landschaften der Hercegovina sieht man häufig auf- 
fallende und schöne Formen von natrix. Vielleicht durch Umbildung in diese mehr 
südlichen Erscheinungen wird das Auftreten der nordischen Stammform mehr ver- 
drängt. Unter allen besonders häufig ist die von mir in Südtirol noch im über 900 M. 
hohen Fleimsthale angetroffene pechschAvarze Ringelnatter, welche auch hier nicht selten 
licht getüpfelt ist. Man sieht sie aber auch dunkel-, eisen- oder schwarzgrau und so 
in Uebergängen bis zur Färbung der gemeinen Stammform. 
Auffallend erschien mir die schön braune Abart, welche in der Färbung eigentlich 
nur mehr am Bauche der gewöhnlichen Ringelnatter oder der TropidonotusSippe über- 
haupt ähnlich ist. Diese Varietät ist schon in ihrer Leibesgestalt von ihren Geschwistern 
verschieden; ihr Leib zeigt eine seitlich zusammengedrückte, mehr hohe als runde 
Form. Der Körper dieser Abart fühlt sich muskelkräftigev und strammer, nicht so 
schlaff wie der der gewöhnlichen natrix an. Die Unterseite ist unrein heller oder 
dunkler gelb und mit den auch der Ringel- und Würfelnatter eigenen sclrwarzen Flecken 
gezeichnet. Hätte das Thier nidht wie eine Ringelnatter gestunken, so würde ich die 
