156 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 
Señor Presidente : ¿ Cuál seria el objeto á que consagrarla sus 
afanes el Congreso ? En mi opinión debe ser el Hombre, y la órden 
del dia, la convocatoria á la América del Sud deberia llamar el 
concurso de todas las inteligencias al estudio de este importantísimo 
problema : « Origen del hombre Americano » 
No conviene á mi discurso la exposición de la actualidad de esta 
cuestión: básteos saber que el problema carece de solución y que 
ella se aleja en razón directa del aislamiento fatídico en que vivimos 
los sud-americanos. 
La cuestiones fundamental de la unidad de la especie humana 
que ha dado lugar á las teorías monogenisto y poligenista, espera el 
concurso de luces de la América para llegar á su confirmación ó á 
su radical desprestigio. 
Reunir los elementos aglomorados sobre toda la América del Sud, 
señalar sus puntos de contacto y de diferencia, discutirlos á la luz 
del criterio científico y darlos á conocer recopilados y razonados : 
tal seria la misión del Congreso. ¿ No saldria de sus trabajos el gér- 
men de una doctrina fundamental ? ¿ No llevaría de todos modos un 
contingente fecundísimo al estudio del hombre americano ? . . . 
Pensadlo bien, señores socios, y vereis que no me ciega el amor á 
mis ideas ! 
¿ Y por qué hemos de preferir el estudio del hombre al de cualquiera 
otro ramo de la Historia Natural ó de las ciencias físico matemáticas ? 
No hay preferencia en esto. Os propongo lo que ha consagrado la 
autoridad del método filosófico. 
Cuando se comienza el estudio de la ciencia, antes de alzar la 
piedra de los cerros, ó la yerba de los campos, para profundizar el 
misterio de su existencia y de su papel en la Creación, es necesario 
detenerse sobre la mas grande de las maravillas, que á fuerza de vul- 
gar no nos conmueve : sobre el hombre, este conjunto de barro y de 
ideas, de materia y de inmortalidad ! 
Nosce te ipsum. Antes de estudiar la materia, es necesario cono- 
cernos para dominar los recursos morales con que subyugamos á 
aquella. 
Tal es el método. Tal es también la idea que me induce á propo- 
neros que tratándose del primer Congreso Científico Sud-Americano, 
lo dediquéis al estudio del mas grande de los agentes naturales : El 
Hombre. 
Señor Presidente: Réstame considerar la cuestión que se refiere 
al número de concurrentes al Congreso, y aunque es materia que de- 
pende del reglamento avanzaré algunas ideas al respecto. 
Si se recuerda que en la República Argentina puede concurrir 
una persona por Provincia y que el Congreso será abierto por el Pre- 
