LA CORTEZA DE QUEBRACHO BLANCO 537 
El éter separa también en pequeña cantidad otro cuerpo amari- 
llento de aspecto resinoídeo y en es tremo dicróico. 
Calentada cierta cantidad del alcaloide con un exceso de hidrato 
potásico ó cal sódica, produce una proporción notable de amoníaco. 
El potasio y el sódio, favorecidos igualmente por una alta tempe- 
ratura, se convierten en contacto con él, en cianuro. 
PREPARACION 
Para preparar ó estraer este cuerpo se han seguido como se com- 
prenderá varios métodos sugeridos por la analogía ó la inducción, 
pues no existiendo en la ciencia un procedimiento general aplicable 
á todos y cada uno de los vegetales, de los cuales se puede estraer un 
principio activo, se hace necesario proceder por tanteos, con los 
cuales se va adquiriendo conocimiento respecto al cuerpo que se 
busca y que permiten luego establecer el procedimiento racional y 
económico de la obtención. 
El primer medio empleado consistía en someter á la ebullición el 
polvo de la corteza, en agua ligeramente acidulada con ácido sulfú- 
rico ó clorhídrico, repitiendo los cocimientos hasta separar del polvo 
la totalidad de las sustancias solubles. Tratar luego á los líquidos 
filtrados por el acetato plúmbico básico, separar el exceso de plomo 
por una corriente de ácido sulfhídrico, filtrar y concentrar el líquido 
á sequedad, tratarlo por el alcohol, descolorar esta disolución por el 
carbón animal puro y reducido luego el líquido librarlo á la crista- 
lización, la cual se efectúa al cabo de algunos dias con estreñía difi- 
cultad, dando ínfimas cantidades del cuerpo en cuestión. 
Este procedimiento á mas de ser en estremo largo, presenta una in- 
finidad de inconvenientes que seria es tenso enumerar, siendo el mas 
grave la exigua proporción del cuerpo estraido y que no guarda rela- 
ción con el que en realidad contiene la corteza: puede juzgarse esto 
sabiendo que de dos libras próximamente de esta se obtuvieron ape- 
nas seis ú ocho granos de alcaloide al estado cristalino. 
El segundo medio que á la vez marca un paso mas en el sentido de 
la verdadera y mas fácil obtención de este cuerpo se reduce á tratar 
por una lechada de cal á los líquidos resultantes del cocimiento prac- 
ticado como indiqué antes, evaporando luego á sequedad para tratar 
el residuo por el alcohol absoluto, descolorar este por el carbón y se- 
parar el alcohol por destilación. El residuo tratado con agua acidu- 
lada con el ácido sulfúrico da una sal de la que se puede precipitar 
el alcaloide por medio del amoniaco. 
Este procedimiento, aunque procura una cantidad mucho mayor de 
alcaloide, sus condiciones de pureza dejan mucho que desear, pues el 
alcohol á la vez que disuelve el principio activo disuelve también la 
