EL FFRRO-CARRIL TRASANDINO 287 
restablecerla con toda probabilidad las condiciones actuales, preva- 
leciendo la menor distancia en paridad de medios de trasporte. 
A las mercaderías antedichas se podria añadir los minerales me- 
talíferos que abundan en las minas de las dos vertientes de la Cor- 
dillera, y que con la facilidad de trasporte podrían ser mejor espío- 
tadas ; también debemos considerar el desarrollo que tomaria el co- 
mercio y el movimiento que habría de pasageros como consecuencia 
de la via férrea. Y en verdad, parece razonable admitir este desar- 
rollo si se reflexiona que son .dos regiones vastísimas que se verian 
unidas por la locomotora y que auxiliadas con su tránsito y la faci- 
lidad de trasporte, coadyuvarla al mejor cultivo de ellas. 
Original nos ha parecido la idea de pretender que pueda calcularse 
á cuanto podria ascender en pocos años, el movimiento entre Cliile 
y las provincias trasandinas una vez terminado el Ferro-Carril, 
sirviendo de base de este cálculo el actual tránsito de las muías. 
Para tener una idea de la rapidez con que podria desarrollarse el 
movimiento comercial en estos países, bastada recordar que, cuando 
en 1851 se trató de construir la vía férrea entre Valparaíso y San- 
tiago, que por su longitud y diversas circunstancias puede parango- 
narse con la existente entre Genova y Milán, existian entonces como 
únicos medios de trasporte para pasageros y mercaderías, las aún co- 
nocidas dilijenciasy carretas; entonces este sistema de locomoción no 
dejó de tener sus opositores y contra todos ellos ha venido ha demos- 
trar con hechos que en estos últimos tiempos ha trasportado en un año, 
700,000 pasageros y 4.000,000 de quintales de mercaderías, lo cual 
para una línea de grandes pendientes y de una sola trocha, no es 
poco. 
Sea como fuere, las sociedades que he nombrado paralas dos líneas 
de Copiapó y Mendoza mandaron hacer estudios y perfiles. En cuanto 
á la primera, parece que ejecutó sus estudios someramente La so- 
ciedad Clark por el contrario, presentó un estudio mas completo, 
en el cual la trocha es de 1 metro, el rádio mínimo es de 80 metros, 
la pendiente máxima es de 40, y escepcion de 43 X 1,000. 
Fué después de haber examinado este proyecto que propuse mo- 
dificar el trecho que se refiere al paso de la Cordillera, aplicando en 
él el sistema Agudio y sobre el cual hablaré mas particularmente. 
Tratándose de regiones poco conocidas para nosotros, creo de 
alguna utilidad el anteponer una descripción de la zona del país 
que debe recorrer la vía. 
Partiendo de Valparaíso que seria la cabeza de la gran línea tra- 
sandina y siguiendo la vía férrea de Santiago, después de hab.er 
recorrido un corto trecho por la orilla del mar, entramos en un valle 
situado en medio de las colinas que forman el litoral y que pueden 
considerarse como ramificaciones de la Cordillera que se encuentra 
