appakf.il digestif. 
dans son gosier. Il faut donc que l’éléphant avale ses aliments 
en même temps qu’il respire l’air, ce qui nécessite un prolon- 
gement du voile du palais qui embrasse l’épiglotte pour empêcher 
l’eau ou l’aliment de pénétrer dans la trachée-artère. Chez les 
autres mammifères, l’épiglotte bouche l’entrée du larynx au mo- 
ment de la déglutition. La disposition la plus curieuse sous ce 
rapport se trouve dans les cétacés souffleurs. Le larynx est ter- 
miné en haut par une espèce de pyramide qui s’engage dans une 
ouverture circulaire formée par le voile du palais, et les aliments 
passent à la base de cette pyramide, à droite et à gauche, pen- 
dant que l’animal respire (fig. 22). 
L’épiglotte est une valvule qui sert à fermer l’ouverture du 
larynx pendant la déglutition : elle existe dans tous les mammi- 
fères. 
L’œsophage s’étend depuis la cavité de la bouche jusqu a l'es- 
tomac en conservant le même calibre; ses parois sont générale- 
ment fort épaisses; l’épithélium, comme la couche musculaire, 
est passablement développé. La surface de l’œsophage est héris- 
sée, chez quelques mammifères aquatiques, de papilles assez 
longues qui sont formées par l’épiderme et qui servent à entpé 
Fi$. ?î. — Larynx de marsouin. 
