APPAREIL RESPIRATOIRE 
Ainsi le poisson avale l’eau par la bouche comme la nourriture, 
mais celle dernière seule passe dans l’œsophage; l’eau traverse 
sur le côté de la cavité une ou plusieurs fentes qui représentent 
l’entrée de la trachée-artère; dans ces cavités l’eau baigne les 
branchies et cède au sang l’oxygène qu’elle tient en solution ; elle 
échappe par une ou plusieurs ouvertures que l’on aperçoit sur 
le côté de la tète. Ces fentes connues sous le nom de fentes 
branchiales, sont communément désignées sous le nom d’ouïes, 
et ce sont elles que l’on examine pour s’assurer de la fraîcheur 
du poisson. 
Les branchies consistent dans des lamelles, insérées sur de- 
ares osseux comme les dents d’un peigne lixées à sa lige. Ces are- 
branchiaux (lig. 7S, p. 82) sont généralement au nombre de quatre 
Fig. 7«. — Lame branchiale de perche. 
paires. Chaque lamelle (lig. 71)) reçoit un tronc vasculaire de 
sang noir, ce tronc se ramifie et forme un réseau capillaire qui 
au côté opposé aboutit à un tronc unique; c’est pendant le pas- 
sage à travers ce réseau vasculaire que le contact entre le sang 
et l’oxygène a lieu et que le sang veineux est changé en sang 
artériel; mais les troncs chargés de sang artériel, au lieu de se 
rendre au cœur comme chez les animaux, se réunissent à la base 
de la colonne vertébrale et forment par leur réunion l’aorte. Il en 
résulte que, dans les poissons, le réseau capillaire branchial 
existe entre le cœur et l’aorte, tandis que dans les classes pré- 
cédentes l’aorte naît toujours du cœur. 
Le poisson peut donc respirer dans l’eau, à la condition tou- 
tefois que celle-ci contienne de l’air en dissolution. Un poisson, 
placé dans l'eau qui a bouilli récemment et dont on a par consé- 
