APPAREIL LOCOMOTEUR. 
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conque, comme le médecin connaît les os de la tète de l’homme 
et leurs rapports, peut aisément déterminer les os qui forment 
la tète du poisson ou de tout autre vertébré, en ayant égard aux 
principes suivants : 
1° Les mêmes os conservent les mêmes rapports avec les 
mêmes organes; ainsi la partie supérieure de l'orbite est tou- 
jours formée par l’os frontal; le trou qui livre passage à la 
moelle est toujours formé dans l’occipital ; ces deux os, qui par 
là sont très-faciles à reconnaître, conservent partout les mêmes 
rapports avec les autres os du crâne, comme le pariétal, le tem- 
poral, etc., et la détermination en est toujours aisée. Les mêmes 
nerfs crâniens traversent les mêmes os dans l'homme et dans 
tous les vertébrés, même dans les poissons. Il su fli l donc de se 
rappeler les rapports dans une seule espèce pour les connaître 
dans toutes les autres. Ce principe des rapports est d’un im- 
mense secours dans la détermination des organes dont nous 
nous occuperons. 
2" En comparant la tète d’un poisson avec celle d’un mam- 
mifère, on est tout surpris de voir un si grand nombre d’os en- 
trer dans la composition de la première, et on désespère bien 
Vite de découvrir dans un poisson les os du squelette d’un singe. 
Celte différence provient surtout de ce que dans les mammifères 
adultes plusieurs os, qui étaient d'abord séparés, se sont réunis 
pour ne former qu’une seule pièce, tandis que ces mêmes pièces, 
dans les poissons, restent séparées pendant toute la vie de l'ani- 
mal. Il faut donc choisir, pour établir celte comparaison, un 
fœtus de mammifère dont les os sont encore tous séparés; 
alors on découvre aisément les parties analogues. Le poisson 
présente, à l’état permanent, une forme passagère du mammifère. 
5° On a reconnu une loi de balancement dans le squelette, 
de laquelle résulte qu’un os ne prend jamais un grand dévelop- 
pement sans qu’un autre se rapetisse dans la même proportion ; 
ce qui explique un grand nombre de modifications dont on ne 
se rendrait guère compte sans cela. 
Ainsi, quand les membres se raccourcissent ou s’atrophient, 
la colonne vertébrale s’allonge, et le lézard, en perdant ses 
pattes, acquiert la forme et la longueur du serpent. Quand, au 
