APPAREIL LOCOMOTEUR. 
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Les vertèbres sont articulées entre elles, surtout parle corps, 
au moyen de disques fi bro-carti lagi neux qui sont quelquefois re- 
couverts de lamelles osseuses; ces lamelles osseuses sont très- 
développées dans les cétacés, et c’est aussi dans ces mammifères 
aquatiques que l’on voit les disques les plus épais; l’espace entre 
les corps des vertèbres est surtout très-grand à la base de la 
région caudale, tandis que les vertèbres de la région cervicale 
sont souvent soudées entre elles. La surface articulaire du corps 
des vertèbres est en général aplatie; toutefois, dans les rumi- 
nants surtout, les vertèbres de lu région cervicale sont convexes 
d’un coté et concaves du côté opposé. 
Les côtes sont divisées en vraies et en fausses, selon qu’elles 
s’articulent directement avec le sternum. Leur nombre est très- 
variable comme le nombre des vertèbres dorsales. Elles sonl 
divisées en deux moitiés, l’une supé- 
rieure, qui descend des vertèbres ou les 
côtes vertébrales, et une autre qui part 
du sternum et qui va à la rencontre de 
la précédente ou la côte sternale; celte 
dernière est généralement à l’état de car- 
tilage. Les côtes s’articulent en général 
par la tète avec une facette articulaire, 
formée par deux corps de vertèbres ; et 
par leur tubérosité avec l’apophyse trans- 
verse. 
Les côtes sont aplaties et étroites, à 
l’exception de quelques édentés, où elles 
se recouvrent de manière à ne pas laisser 
d’espace intercostal. 
Le sternum (lîg. 21(5) est formé d’une 
série d’osselets assez semblables, en gé- 
néral, aux dernières vertèbres de la ré- 
gion caudale. Quelquefois tontes ces 
pièces se réunissent et forment une sorte 
de bouclier. Le milieu du sternum porte une crête dans les 
mammifères qui ont les muscles pectoraux très -développés, 
comme les chéiroptères et les taupes. 
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Fig il fi. — Sternum 
idéal de mammifère. 
