Al’ PAKE IL LOCO.MOTE I II 
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tiennent réellement au squelette interne, ou s’ils ne font pas 
plutôt partie du squelette cutané. 
Les poissons plagioslomes ont le squelette cartilagineux 
comme l’esturgeon; la boite crânienne n’est pas divisée en di- 
verses pièces, et des fontanelles persistent pendant toute la vie. 
On reconnaît encore des vertèbres dans la colonne vertébrale, 
des arcs branchiaux et des membres. 
Chez les branchiostomes , tout le squelette est repré- 
a 
Fig. U 7. 
a. Corde dorsjle. 
senté par une simple corde fibreuse qui occupe la place de 
la colonne vertébrale, c’est-à-dire, du corps des vertèbres 
(lig. 247). C’est la colonne vertébrale la plus embryonnaire. La 
corde dorsale des myxinoïdes est gélatineuse, avec un filet 
fibreux au centre. C’est une organisation un peu plus avancée 
que la précédente. Celle corde dorsale existe chez tous les ver- 
tébrés à l’âge embryonnaire; chez les poissons que nous venons 
d’énumérer, elle persiste pendant toute la vie de l’animal; chez 
tous les autres, elle est remplacée, dans le cours du développe- 
ment, par le corps des vertèbres. 
Mollusques . — Hors des animaux vertébrés, les mollusques 
céphalopodes sont les seuls chez lesquels on 
observe un squelette interne. Il consiste en 
diverses pièces qui restent à l’état de car- 
tilage et dont la structure offre les mêmes 
caractères que celui des animaux supérieurs. 
La pièce principale est la boite crânienne 
(fig. 248). Elle loge le cerveau et fournit 
deux prolongements sous forme d’orbites 
pour y loger les énormes yeux de ces mollus- 
ques. L’œsophage passe à travers cette boite 
avec les canaux excréteurs des glandes salivaires inférieures. 
On trouve ensuite une autre pièce sur la nuque que l’on a pu 
Fig. 218. — Boile car- 
tilagineuse de sépia 
urticmalis. 
a. Orbites.— b Ori- 
fice pour le passa- 
ge de l'oesophage. 
