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POSTFACE. 
plus voisins les uns des autres qu’on ne le croyait; le même 
animal est polype à telle génération et acalèphe à telle autre. 
De quelques-uns de ces animaux, on n’a connu pendant long- 
temps que les dernières générations; d’autres, on n’a connu que 
les générations préparatoires; et d’un grand nombre, on ignorait 
et le développement et l’organisation. Un remaniement général 
de ces animaux est devenu nécessaire; il y a encore bien des 
desiderata, mais nous n’hésitons pas à réunir dans une seule et 
même classe les acalèphes et les polypes de Cuvier. 
Les trois premiers groupes cténophorides, siphonophorides 
et discophorides sont les mêmes que ceux qui sont généralement 
admis, avec cette différence seulement, que nous avons ajouté 
à ce dernier les campanulaires et les tubulaires qui ne peuvent 
plus en être séparés. 
Les siphonophorides constituent un groupe extrêmement 
naturel ; tous ces animaux vivent en communauté et constituent 
des colonies vivantes, dans lesquelles on reconnaît les scolex 
(vessie flottante), les strobila et les progloltis; ces derniers ont 
la forme de méduse. La division du travail est poussée jusque 
dans ses dernières limites. Les diverses fonctions sont remplies 
par des individus d’une forme propre. C’est ici que la digénèse 
hétérogone est le plus développée; on voit des individus man- 
geurs, nageurs, propagateurs, etc., etc. 
Les hydres et les serlulaires forment aussi un groupe dis- 
tinct, quoiqu’il y ait entre eux cette différence fondamentale, 
que les hydres ont les bras rétractiles et une cavité digestive 
qui s’étend jusqu’au bout de ces appendices. Us ont de commun 
entre eux qu’ils sont digénèses incomplets par arrêt de dévelop- 
pement. 
La dernière division ou les anlhophorides forment un groupe 
également très-naturel. Ces polypes sont digénèses incomplets, 
non par arrêt de développement, comme les précédents, mais 
à la manière des bryozoaires dont les diverses générations sont 
semblables, qu’elles proviennent d’un œuf ou d’un bourgeon. 
Ces polypes sont gemmipares, vivent en colonies fixes ou flot- 
tantes, ont des parois digestives distinctes et des tentacules 
creux en communication avec la cavité périgastrique. Les œufs 
