Vorwort. 
Seit in dem Verlanfe jener grossen Wechselbeziehungen zwischen Orient und Occi- 
dent, welche l)is zum Anbruche der Neuzeit die Woltgescliichte übcrlianpt in sich 
schliessen, das geistige Uel)ergewicht sich cndgiltig auf die Seite des Westens geneigt 
hat, sind die Länder des Ostens mehr und mehr, als die Objecte anziehendster wissen- 
schaftlicher Betrachtung, in den Grcsichtskreis der europäischen Forschung getreten. 
Aber in Folge einer eigen thümlichen historischen Entwicklung geschah diese Annäherung 
östlicher Gebiete an unser Verständniss keineswegs nach Massgabe ihrer räumlichen 
Entfernung vom Abendlande. Erdräume wie Griechenland und Kleinasicn, Syrien und 
Aegypten, ja selbst Indien und Ostasien sind den europäisclien Culturträgeni nicht so 
lange und nicht so gründlich verschlossen geblieben als Nachbargegenden, welche noch 
innerhalb unseres Erdtheiles, an der östlichen Schwelle unseres Culturkreises liegen. In 
jenen feimeren Ländern hat schon frühzeitig die Machtauslu’eitung italienischer Eepu- 
bliken, dann die Intervention westeuropäischer Staaten Zustände geschaffen, welche auch 
dem selbstlosen Auge der Wissenschaft gestatteten, sich durch die Nebel halbmythischer 
Nachrichten oder völliger Uid^enntniss siegreich Bahn zu brechen. Gerade weil wir es in 
der Gescliichtc der Menschheit mit einem lebensvollen Organismus wirkender Kräfte zu 
thun haben, darf man von jenem grossen Processe nicht das Bild eines in concentrischen 
Ringen sich erweiternden Kreises erwarten. Zumal die früheren Jahrhunderte standen 
theilweise unter dem Banne romantischer Anschauungen, unter welchem der Forschungs- 
drang und der Wagemuth des menschlichen Geistes abenteuerlustig die nächsten Stufen 
übersprangen und sich mit Vorliebe auf das Fernste, Entlegenste warfen. Jene bevor- 
zugten Länder besassen ja zum Theile auch die Würde eines höheren Alters ihrer ver- 
schollenen Cnltur und damit ein Reizmittel, dessen Anziehungskraft im Völkcrverkehrc 
niemals erlischt. Andererseits hat die politische Ausprägung der beiden grossen Cultur- 
inächte, der abendländischen und der mohammedanischen Welt, zur Folge gehabt, dass 
in Zeiträumen, wo sich diese Mächte gegeneinander nicht in friedlichem Wetteifer, son- 
dern in blutigen Fehden erprobten, ausgedehnte Grenzgebiete blos mit Rücksicht auf 
kriegerische Abwehr gleichsam als Bollwerke organisirt oder, wofern sie sich in ihrem 
Naturzustände dazu besonders eigneten, möglichst in diesem Zustande belassen wurden. 
So ist cs gekommen, dass Bosnien-Hereegovina gleich einem Krystall, der das 
Princip seiner Bildung in sich selbst trägt, seit der türkischen Eroberung, das ist seit 
vierhundert Jahren, dem Abendlande völlig fremd, in sich geschlossen nnd eigenartig 
