JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
l’animal ou le saisir. La sensation est semblable à celle que produit une 
bouteille de Leyde, mais diffère cependant un peu de celle-ci en ce qu’elle 
est moins instantanée, moins subite, moins sèche, (Dubois-Raymond). 
M. Marey a reconnu que quand la Torpille donne une forte secousse, cette 
décharge qui paraît unique est, en réalité, multiple et se compose de plu- 
sieurs décharges qui se surajoutent et se superposent. 
La nature électrique de la décharge a été reconnue même avant Galvani. 
C’est Wells qui, en 1773, a vu que les deux faces de l’animal se chargent 
d’électricité de nom contraire. Gay-Lussac, John Davy, Matteucci, Linari, 
Dubois-Raymond, Armand Moreau, Fr. Boll, Marey, ont étudié successive- 
ment le phénomène et reconnu que l’électricité fournie par la Torpille 
aimante le fer (J. Davy) et donne une étincelle (Matteucci, Linari); on en a 
chargé un condensateur (A. Moreau). 
M. Ranvier a fait, à Concarneau, de nouvelles expériences. II a reconnu 
que la Torpille donne des décharges à sa volonté. Quand elle est affaiblie, 
l’excitation que l’on produit sur un point quelconque de la peau, surtout 
au voisinage des ouïes, est plus nécessairement suivie d’une décharge. Si 
l’on dégage le cerveau et qu’on touche les points où se trouvent les lobes 
électriques, on obtient immédiatement une forte décharge, mais seulement 
du côté que l’on a excité. Si la volonté de l’animal n’est pas en jeu, on 
n’obtient pas d’action croisée (Matteucci et autres auteurs). Quand la Tor- 
pille est fortement affaiblie, qu’elle ne remue plus, ne respire plus, si l’on 
attaque violemment le lobe électrique on obtient encore une décharge dans 
l’organe électrique correspondant au lobe excité. 
Sur un animal simplement affaibli et même sur un animal vigoureux, si 
l’on produit une excitation très-forte, si l’on pince ou qu’on irrite un nerf 
sensitif on obtient une décharge; l’animal ne peut donc pas toujours gou- 
verner ses réflexes. 
Des phénomènes de ce genre se produisent sur le système musculaire des 
animaux; il n’y a pas de différence essentielle entre la contraction muscu- 
laire et la production des décharges électriques chez la Torpille. 
Spallanzani et Galvani avaient déjà constaté que quand on a coupé le 
nerf électrique d’un côté, la fonction est abolie dans l’organe correspondant. 
Plus tard, on a reconnu que si l’on excite l’extrémité périphérique du nerf 
sectionné on a des décharges que l’on peut constater avec un galvanomètre 
ou bien avec des grenouilles préparées comme le faisait Galvani. Quand on 
pose une grenouille ainsi préparée sur un organe électrique, la grenouille 
indique la secousse par ce mouvement des pattes que l’on connaît, au mo- 
ment où la décharge passe. 
Les grenouilles préparées, placées sur différentes parties de l’organe, 
s’agitent quand on excite le nerf correspondant à la partie où elles sont 
placées. L’action est donc semblable à celle du nerf moteur sur le muscle 
auquel il se distribue. 
Mais là s’arrête l’analogie. Si au lieu du galvanomètre ordinaire ou de la 
grenouille-galvanomètre on emploie la main, on reconnaît que, quelle que 
