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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
(le diffraction » résultante avec l’« image d’absorption » n’est possible que 
si l'objectif est uniformément dégagé d'aberration sphérique sur toute la 
surface de son ouverture. 
(à suivre.) D 1 E. Abbé, 
Professeur a l’Université d’Iéna. 
SUR L’ANATOMIE ET LA PHYSIOLOGIE DE LA RÉTINE (1). 
Depuis que Henri Millier a admis, le premier, que les éléments réunis 
de la couche en mosaïque de la rétine, c’est-à-dire les bâtonnets et les 
cônes, sont les organes terminaux du nerf optique, les micrographes n’ont 
pas, cessé d’en rechercher la preuve anatomique. Cependant, après une 
longue suite d’an-nées, les anatomistes les plus distingués n’ont pas réussi 
à trouver une continuité nerveuse entre la substance des bâtonnets et des 
cônes, d’une part, et les fibres du nerf optique, de l’autre. Ce résultat 
négatif de leurs recherches a conduit ces savants à abandonner la voie 
dans laquelle était entré II Millier et à chercher les terminaisons du nerf 
optique dans d’autres couches de la rétine. C’est ainsi que les cellules de 
la membrane fenêtrée de la rétine ont été considérées comme les organes 
terminaux du nerf optique; et moi-même, dans un travail de l’année 1871, 
dont je possède encore le manuscrit, j’ai admis que les cellules hexagonales 
de l'épithélium pigmenté de la rétine sont les véritables organes percep- 
teurs du nerf optique. 
Je crois qu’on a commis une erreur dans cette recherche anatomique, 
parce qu’on a voulu partir d’un point de vue trop restreint et retrouver 
dans la couche des bâtonnets et des cônes le même schéma simple de ter- 
minaison nerveuse qu’on a reconnu dans les autres nevro-épithéliums moins 
complexes; on a voulu, à tout prix, établir dans la rétine le même mode 
de terminaison — et cela sans y réussir. 
Dans l’état actuel de la question, je crois que les optimistes les plus 
obstinés peuvent seuls conserver encore l’espoir de trouver enfin ces filets 
nerveux variqueux, tant recherchés, qui devraient réunir la substance des 
bâtonnets et des cônes aux fibres du nerf optique. Je ne suis pas si opti- 
miste qu’eux, mais en même temps je ne crois pas devoir refuser aux 
bâtonnets et aux cônes la qualité d’organes percepteurs de la rétine. Ma 
conviction est celle-ci : les unités physiologiques qui perçoivent la lumière 
et les couleurs sont des organismes assez compliqués, qui doivent être 
constituées par la réunion des bâtonnets et des cônes, d’une part, et des 
cellules du pigment rétinien, de l’autre. Histologiquement, ces organismes 
devraient être considérés comme des cellules gémellées ou doubles, ana- 
logues aux cellules terminales du nerf acoustique dans le limaçon. Je crois 
que chacun de ces organismes terminaux doubles est uni aux fibres du 
(1) Mémoire présenté a l’Académie royale des Lyncées (année 1876-77). 
