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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
premières traces de reproduction de la couleur n’ont jamais été visibles 
avant une heure, et encore, après une heure et demie, étaient-elles très- 
faibles. Après deux heures, cependant, il s’était reformé une coloration 
déjà assez intense et qu’un séjour plus prolongé à l’obscurité rendait à 
peine plus sensible (1). 
Après les expériences relatives au temps, il me restait encore une autre 
preuve à rechercher pour affirmer l’exactitude de ma thèse, à savoir que la 
couleur rouge est consumée par la lumière; il restait à prouver que dans 
une rétine partiellement éclairée la couleur rouge se détruit seulement 
dans les parties éclairées, mais non ailleurs. II était certain à priori qu’il 
devait en être ainsi : j’avais d’ailleurs observé déjà que souvent les parties 
de. la rétine les plus abritées de la lumière (au voisinage de Yorn serrata) 
montraient encore leur couleur rouge, tandis que le centre de la rétine était 
déjà complètement décoloré. Cependant je ne voulus pas négliger de faire 
une expérience certaine : je fermai les battants de la fenêtre de manière 
que la lumière solaire ne pût pénétrer que par une fente assez étroite. 
Devant cette fente, je plaçai l’œil d’une grenouille curarisée qui avait été 
conservée dans l’obscurité : après dix minutes je trouvai la rétine divisée 
en deux parties rouges séparées par une ligne incolore assez nettement 
tracée. Ce n’est qu’après cette expérience (que je n’ai pas suivie dans ses 
détails ultérieurs, bien qu’elle comportât beaucoup de modifications) queje 
me crus autorisé à énoncer la thèse contenue dans ma première communi- 
cation, c’est-à-dire: 
« Pendant la vie, la couleur rouge de la rétine diminue et se consume 
sous l’action de la lumière, tandis qu’elle se reproduit et se renforce dans 
l’obscurité ; c’est dans ce changement matériel que consisterai! moins en 
partie, l’acte de la vision. » 
Ces recherches m’avaient révélé l’extrême destructibiüté du rouge réti- 
nien dans la lumière et par la lumière. Cette notion nouvelle aurait dû me 
fournir l’occasion de soumettre à une critique plus sévère l’hypothèse qui 
s’était présentée à moi comme indiscutable, au commencement de mes 
recherches, c’est-à-dire que le rouge rétinien est une propriété physiolo- 
gique éminemment fugace. Mais cette idée si simple ne s’évanouit pas tout 
d’un coup. Même après avoir déjà reconnu et étudié dans toute son étendue 
l’influence destructive de la lumière sur le rouge rétinien, je persistai à 
croire que cette couleur est intimement liée à la vitalité du tissu, qu’elle 
s’éteint subitement après la mort de l’animal et la cessation des conditions 
normales de la vie. Je restai encore disposé à attribuer la décoloration 
rapide de la rétine extraite de l’œil, plutôt à la cessation des conditions 
(1) Au commencement de mes recherches, je pensais que par un séjour très-prolongé (de 
plusieurs semaines) dans l'obscurité, l’intensité de la couleur rouge devait augmenter conti- 
nuellement. Des observations plus récentes m’ont conduit a des idées plus justes, et mainte- 
nant je dois admettre que la couleur rouge atteint son maximum d’intensité apres un temp s 
relativement court (douze heures, c’est-à-dire le repes d’une nuit) et qu’un plus long séjour 
e i’aûgmentc pas. F. R. 
