JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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outre, je croyais alors que la décoloration subite du fond rouge de l’œil, 
que j’avais observée au moment de la mort chez les mammifères chloro- 
formés, était produite par la disparition instantanée du rouge rétinien que 
je supposais ne durer que quelques secondes après la cessation de la vie. 
Mais bientôt, des recherches ultérieures m’amenèrent à reconnaître que ma 
seconde hypothèse ne pouvait être vraie, parce que je trouvai que, même 
dans les mammifères, le rouge rétinien persistait généralement longtemps 
après la mort. Aussi, je pensai qu’il était plus juste d’attribuer cette déco- 
loration du fond de l’œil à la cessation de la circulation sanguine. Ainsi, 
ma première thèse elle-même, que la couleur rouge du fond de l’œil n’est 
pas un effet de la couleur des vaisseaux sanguins, m’inspira des doutes et 
j’étais bien près de l’abandonner complètement, quand j’observai que l’exa- 
men ophthalmoscopique ne pouvait démontrer aucune différence dans la 
couleur du fond de l’œil chez les grenouilles tenues dans l’obscurité et chez 
les grenouilles exposées à la lumière. Chez les unes et les autres, le fond 
de l’œil apparaissait avec la même teinte gris-bleuâtre (couleur d’ardoise). 
D’où il me sembla évident que la couleur du fond de l’œil devait être tout 
à fait indépendante du rouge rétinien, et que ce dernier, pour une cause ou 
pour une autre, devait se soustraire à l’examen ophthalmoscopique. 
Mais cette conclusion était prématurée et je pus bientôt me convaincre 
que, dans ce cas, il s’agissait probablement d’une particularité propre 
à l’œil de la grenouille, mais non d’une qualité générale du rouge 
rétinien. En préparant un globe oculaire extirpé sur une grenouille, 
en pratiquant une petite ouverture sur la paroi latérale du globe de 
manière que la lumière solaire pût tomber directement sur la rétine, 
et en observant le fond de l’œil en regardant à travers la cornée, 
la pupille et la lentille, je pus, par cette méthode d’observation, recon- 
naître également la couleur gris-bleuâtre, soit que la grenouille ait 
été exposée à la lumière, soit quelle ait été tenue dans l’obscurité. 
Or, bien qu’avec cette méthode d’éclairage et d’observation, le rouge 
rétinien ne fût pas visible, sa présence pouvait être cependant démontrée 
de la manière la plus évidente (1). 
Mais, en répétant cette expérience sur l’œil enlevé à un mammifère tenu 
dans l’obscurité, par exemple, a un cochon d’Inde (2), le fond de l’œil ne 
m’apparut plus gris-bleuâtre, comme chez lagrenouille(3), mais évidemment 
rouge ; et cette couleur rouge doit être attribuée positivement à la présence 
(1) Au contraire, le rouge rétinien dans l’œil de la grenouille devient nettement visible 
in situ sur le pigment rétinien quand on éloigne tous les milieux réfringents de l’œil et qu’on 
regarde latéralement la rétine qui offre alors l’aspect d’un velours rouge obscur. 
(2) Chez cet animal, il est inutile de faire une ouverture latérale dans la sclérotique ; 
celle-ci laisse passer une quantité suffisante de lumière. 
(3) Jusqu’à présent je n’ai pu trouver avec certitude la raison de ce phénomène particulier 
au fond de l’œil de la grenouille; par hypothèse, je la cherche dans la distribution des filaments 
pigmentaires, laquelle, dans la couche mosaïque des amphibies, est particulièrement fine. Cette 
dernière couche aurait donc, pour ainsi dire, le caractère d’un milieu trouble et devrait paraî- 
tre gris-bleuâtre dans la lumière incidente. 
