JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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Étude des Diatomées dans des liquides colorés (1). 
J’ai bien reçu votre brochure intitulée « Ce que c’est qu’une diatomée » pour 
laquelle je vous remercie. Ce que vous y dites est généralement correct. J’en ai 
moi-même publié une partie dans « Le Lens » en 1873, mais je diffère tout à fait 
de vous en certains points. La communication qui existe entre la substance in- 
terne protoplasmique et l’extérieur, n’a pas lieu, comme vous le dites, le long des 
sutures des connectifs, mais chez les Naviculées proprement dites, elle existe le 
long du raphé ou ligne médiane des valves et chez les Surirellées et les Nitz- 
schie'es, le long des bords des ailes ou des carènes (2). 
Je possède des dessins montrant l’injection de l’indigo le long de la ligne mé- 
diane et sa pénétration dans l'intérieur de la Diatomée , surtout chez des Stauroneis 
qui avaient séjourné pendant plusieurs jours dans de l’eau saturée d’indigo. En 
dehors de cette démonstration, j’ai pu obtenir par l’emploi de ce pigment une 
idée du mode de progression des grandes espèces de Pinnularia. Je tâcherai de 
vous faire parvenir, par les soins de la Smithsonian Institute , mes dessins de 
diatomées vivantes qui comprennent beaucoup de cas de conjugaison observés 
par moi sur une cinquantaine d’espèces où ce phénomène n’est généralement pas 
aussi simple qu’on le suppose généralement. 
Lorsque l’on suit un Pinnularia vivant, sous le microscope, alors que le champ 
a été rendu bleu par de l’indigo, et qu’on le regarde parle côté valvaire, c’est-à- 
dire avec la ligne médiane tournée vers l’œil, on voit les petites parcelles d’indigo 
courir tout le long de celte ligne médiane, pour venir s’accumuler près du centre, 
sous forme d’une petite boule ou sphère. 
Vu du côté des connectifs (front-view), on voit une boule se former au centre 
de chaque valve ; et ce qui est remarquable, c’est que chacune de ces petites 
sphères tourbillonne sur son axe, tout comme cela aurait lieu si un petit jet d’eau 
sortait sous elle par un petit orifice situé au point central de la ligne médiane. 
Lorsque les boules ont atteint un volume déterminé, elles éclatent subitement, 
et les particules d’indigo s’en vont alors le long du frustule d’avant en arrière. 
Immédiatement après la rupture de la boule il commence à s’en reformer une 
nouvelle à la même place. Les particules prennent une direction donnée, 
lorsque la dialomée suit elle-même la direction inverse. Si le mouvement de 
la diatomée se renverse, alors les particules d’indigo suivent une marche opposée 
à celle indiquée. J’ai observé ce curieux phénomène pendant des heures entières 
et je puis vous assurer que c’était un spectacle charmant (a glorious spectacle). Je 
possédais sous le champ du microscope quelques magnifiques échantillons de 
grands Pinnularia et le phénomène se montrait surtout distinctement quand, par 
suite d’un grain de sable ou autre obstacle, le mouvement libre du frustule était 
arrêté. La couleur employée par moi était le bleu [d’indigo ordinaire des aqua- 
rellistes, appliqué sous forme assez chargée. 
Une autre observation que je fis à la même époque me prouva l’existence d’une 
enveloppe gélatineuse externe hyaline au 'frustule, laquelle empêchait le contact 
direct des particules d’indigo avec la partie siliceuse. Lorsque la diatomée se 
mouvait, elle repoussait devant elle un cordon de particules d’indigo qui restait 
(1) Lettre adressée à M. Julien Deby, vice -président de la Société belge de Microscopie. 
V. Bulletin nov. 1877. 
(2) C’est une confirmation intéressante des observations d’Ehrenberg qui également avait 
étudié le phénomène il y a déjà bien des années. J. D. 
