JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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DES GISEMENTS SILICEUX FOSSILES DE L’AUVERGNE 
EMPLOYÉS A LA PRÉPARATION DE LA DYNAMITE. — 
LEUR ORIGINE VÉGÉTALE. — LISTE DES ESPÈCES DE DIATOMÉES Qu’iLS 
RENFERMENT 
Le département du Puy-de-Dôme renferme plusieurs gisements siliceux, 
exploités aujourd’hui par le gouvernement français pour la fabrication de 
la dynamite. L’analyse de ces dépôts n’est donc pas sans présenter une 
grande utilité aux deux points de vue de la science et de la pratique. L’in- 
térêt que présente pour nous ce genre d’étude est d'autant plus grand, 
qu’à notre connaissance aucun auteur français, depuis M. Fournct (1), ne 
s’est occupé de rechercher l’origine et la composition de ces terrains. 
Depuis quelques années beaucoup de naturalistes et de géologues con- 
naissent la farine fossile de V Auvergne, grâce au perfectionnement et à 
l’emploi plus général du microscope; ils savent qu’elle est formée en 
majeure partie des valves de Diatomées, là s’arrêtent leurs investigations; 
aucun n’a donné la liste des espèces qui la composent. Le premier auteur, 
qui ail fait connaître la véritable composition des dépôts siliceux ou tripolis 
d’Auvergne, est un Allemand, le professeur Ehrenberg (2), qui a figuré dans 
la Micro géologie, planche IX, les espèces de Ceyssat et de Menât, mais 
encore d’une manière très-incomplète. 
M. Fournet, ingénieur des mines à Pontgibaud, a publié en 1832 un 
mémoire sur les gisements de Ceyssat et de Randanne, qu’il considérait 
comme des dépôts de silice provenant des eaux (3). Nous rappellerons en 
quelques mots ce travail. 
Fabrioni venait de découvrir en Italie le gisement siliceux de Santa 
Fiora, en Toscane, avec lequel on espérait fabriquer des tuiles et des briques 
plus légères que l’eau, comme celles dont parlent Pline, Strabon et Yitruve. 
Le comte François de Nantes, dans le Journal des connaissances utiles , à 
propos delà découverte de Fabrioni, disait: « Il est fort à souhaiter qu on 
cherche et qu’on découvre en France cette substance blanche et pulvé- 
rulente comme en Toscane et connue sous le nom de farine fossile. Avec 
cette poussière on fabrique des tuiles inaltérables et éternelles, qui 
surnagent sur l’eau, et je puis en montrer qui furent faites il y a deux 
mille ans. » 
M. Faujus fit des recherches et trouva un de ces dépôts dans F Ardèche, 
mais il ne le soumit à aucune expérience. C’est alors que M. Fournet, 
(t) Notice sur la silice gélatineuse. Annales scientif.de l’Auvergne. Acad, de Clermont, 
vol. V. 18 52, p. 289 et suiv. 
(2) Monatsberichte der Berl. Acad. d. Wissensch. 1839, p. 30 — 1810, p. 200 et 211 — 
1812, p. 135. Abandl. der Berl. Acad. d. Wissensch. 183G, p. 110 et 119. 
(3) Ann. Scientif. d’Auvergne. Acad, de Clerra. vol Y. p. 239. 1832. 
