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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
J’ai donc cherché une méthode qui permît de les fixer dans toutes les 
attitudes, de les conserver même dans cet état, et de réaliser avec eux des 
préparations qu’il fût possible d’étudier comme toutes les préparations his- 
tologiques, et au besoin de soumettre à de forts grossissements — ce qui 
est ordinairement très-difficile lorsqu’il s’agit des animaux vivants. 
On sait, d’ailleurs, que sous l’influence de tous les réactifs, même des 
agents narcotiques ou anesthésiques, les Rotifères se contractent immé- 
diatement et ne présentent plus qu’un petit globule dans lequel tous les 
organes, entassés, pour ainsi dire, les uns sur les autres, ne montrent plus 
rien de distinct. Il fallait donc trouver un agent fixateur absolument instan- 
tané et l’appliquer de manière qu’il impressionnât les animalcules 
tout à fait subitement. Ce réactif était tout trouvé, c’était l’acide osmique. 
Je ne sais s’il a déjà été appliqué à la préparation des Rotateurs et des 
Infusoires, toujours est-il qu’il m’a fourni d’excellents résultats; aussi 
ai-je cru utile de décrire avec quelques détails la méthode que j’ai 
employée. 
Tout le monde connaît la propriété qu’a l’acide osmique de fixer instan- 
tanément dans leur forme actuelle les éléments histologiques, mais on ne 
sait pas toujours assez que, pour agir avec cette instantanéité, il ne suffit 
pas qu’il soit suffisamment concentré, mais qu’on doit l’employer de 
manière que son action ne s’épuise pas sur une trop grande quantité 
d’éléments. Ainsi, si l’on dépose une goutte d’une solution àl pour 100 
sur un tissu, le point même où la goutte a été déposée est toujours immé- 
diatement et suffisamment fixé, mais les parties voisines, sur lesquelles 
l’acide se diffuse et n’agit plus, pour ainsi dire, que de seconde main, n’ont 
subi qu’une action beaucoup plus faible; si l’on emploie une solution plus 
concentrée, l’effet ne change pas beaucoup, et l’action de l’acide s’épuise 
à peu près de même sur le point directement impressionné dont les éléments 
réduisent une plus forte quantité d’osmium, mais la zone de l’influence 
instantanée ne s’étend pas beaucoup plus loin. 
C’est ainsi que M. Ranvier a démontré qu’on peut fixer instantanément 
pendant leur extension les bras de l’Hydre d’eau douce, malgré la rapidité 
excessive avec laquelle elle les rétracte, mais il faut déposer la goutte 
d'acide osmique immédiatement sur le petit polype. Pour cela, on plonge 
dans la solution osmique, un tube ouvert par les deux bouts. Le tube se 
remplit de liquide, on ferme l’extrémité supérieure avec le doigt et on peut 
alors enlever le tube sans que la solution s’écoule. On le descend dou- 
cement, ainsi rempli, dans le vase contenant l’Hydre jusqu’au-dessus de 
l’animal, mais en ayant soin que le niveau du liquide dans le tube soitplus 
élevé que le niveau de l’eau dans le vase; dans ces conditions, en débou- 
chant subitement le bout supérieur du tube, le liquide intérieur tombe 
aussitôt, en raison de la différence de pression, sur l’Hydre qui est immé- 
diatement immobilisée dans la position qu’elle occupe à ce moment. 
C’est d’une manière analogue que j’opère sur les Rotateurs et les Infu- 
soires contractiles. Je prends, avec une pince fine, quelques brins des con- 
