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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
BIBLIOGRAPHIE. 
Synopsis des familles et des genres des Diatomées 
par M. Hamilton L. Smith, professeur h Hobart -College, Geneva, (New-York), traduite par 
M. le D r Van Heurck, professeur au Jardin Botanique d’Anvers. (Tirage k part en brochure.) 
Le D 1 ' Van Heurck nous donne dans la 3 e édition de son ouvrage sur le Micros- 
cope (Bruxelles, 1878) la traduction de la Synopsis de M. H.-L. Smith, qui fut publiée 
en 1872 dans The Lens de Chicago, et qui avait péri dans l’incendie . de cette 
ville. 
Un très-petit nombre de diatomophiles possédaient cet ouvrage en Europe, et 
jusqu’ici nous connaissions en France la Synopsis de M. H.-L. Smith seulement 
par l’analyse un peu brève que le capitaine Lang en a publié dans the Monthly 
micros* Journal , vol. IX et par les extraits du D r F. Kitton dans le même journal 
et dans le Grevillea. 
Lorsqu’il s’agit d’apprécier l’œuvre d’un auteur qui fait autorité dans la science, 
la question devient délicate et présente certaines difficultés. Notre loyale critique 
sera d’autant mieux accueillie par M. le professeur Smith, nous l’espérons du 
moins, qu’elle s’adresse à un éminent Diatomophile, qui a depuis longtemps 
enrichi la science de ses nombreuses et savantes observations. 
Dans l’introduction de la Synopsis , M. H.-L. Smith prévient ses lecteurs qu’il a 
adopté pour la classification une clef artificielle : la présence ou l'absence du raphé 
(ligne médiane). Viennent ensuite quelques avis pour l’emploi de la Synopsis. 
Le chapitre intitulé Définitions renferme l’explication de tous les termes 
employés ultérieurement dans le cours de l’ouvrage. L’auteur, quoiqu’il en recon- 
naisse les inconvénients, conserve la mode d’observation du frustulc adopté par 
W. Smith : vue de front, vue de côté. 
Passant ensuite à l’ Arrangement synoptique , M. H.-L. Smith, avant de donner 
V analyse des genres en tableaux dichotomiques, divise les diatomées en trois 
tribus : 
l re tribu. Frustules à valves ayant toujours un raphé et des nodules sur l’une des 
valves ou sur toutes les deux; 
2 e tribu. Frustules à valves munies d’un pseudo-raphé (simple ligne ou espace 
blanc sur l’une des valves ou sur toutes les deux) ; 
3 e tribu. Frustules à valves dépourvues de raphé ou de pseudo-raphé. 
Là s’arrête toute classification; nous regrettons de voir que l’auteur ne donne 
pas les caractères sur lesquels repose l’arrangement des familles, en dehors de 
ceux fournis par le raphé. Nous ne voyons pas, en effet, pourquoi M. Smith met 
les Cymbellées en tête des familles, plutôt que les Cocconéidées ; en un mot, l’au- 
teur ne tient aucun compte des affinités des familles. Aussi, dans la 2 e tribu, 
nous voyons les Fragilariées séparées des Surirellées par les Tabellariées, qui 
n’ont aucun rapport de parenté avec les deux familles que nous venons d’indi- 
quer, soit par la disposition interne du plasma, soit par le développement des 
frustules. 
Quant aux genres, leur ordre est marqué par le sort de la dichotomie, le pre- 
mier sortantest le premier placé; ceci présente un inconvénient sérieux, par 
exemple de séparer deux genres ayant entre eux des affinités très-grandes, le 
genre Licmophora et le genre Climacosphenia , par les genres Denticula et Diatoma, 
qui s’en éloignent. 
Il nous semble que l’arrangement en tribu présente une certaine obscurité qui 
