JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
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leur épaisseur. Les valves, étant incapables de suivre l’accroissement du plasma, 
exercent sur lui une pression qui l’oblige à sortir du frustule par l’issue que lui 
donne l’écartement des valves. Mais avant d’arriver à ce point, le proloplasmea 
déjà commencé à subir des changements propres à la formation libre .des nouvel- 
les cellules : il fait voir un agrégat de masses hyalines dépourvues de membrane 
extérieure; ce sont les monaires de M. Haeckel. Parmi celles-ci, il y en a qui res- 
tent plus longtemps à l’état de plastides gymnocytodes, c’est-à-dire privés de 
membrane externe, comme les nomme M. Haeckel, et forment de cette manière 
le thalle amorphe ou indéfini (mucus matiicalis des auteurs); tandis que celles 
qui prennent la forme de stipe, de pédoncule, de coussinet, ou une forme quel- 
conque, semblent mieux appartenir aux plastides lepocytodes, c’est-à-dire 
revêtues d’une membrane extérieure très-mince. Cette membrane, quoique peu 
visible au microscope, sert néanmoins à la limitation.de la forme. J’ai pu la voir 
dans des préparations à sec (de Tabellariées diverses, de Licmophora , et surtout 
de Gomphonema ), spécialement au point de la ramification dichotomique des pé- 
doncules où elle forme une sorte d’articulation. D’autre part, les petites masses 
pourvues d’endochrome qui constituent des germes nouveaux étant toujours en 
nombre supérieur à deux, on les voit s’organiser en cytodes qui, en peu de 
temps, passent à l’état de lepociytes , ce qui, suivant M. Haeckel, signifie pourvu de 
nucléole et de membrane externe. Cette membrane est visible avant et après la 
sortie des corpuscules des frustules où ils prennent naissance. Une fois que la 
masse plasmatique, ainsi organisée, est sortie du frustule, elle commence à vivre 
d’une vie propre, cherche un appui sur d’autres corps et s’accroît avec une rapi- 
dité surprenante. Les germes nouveaux prennent alors la forme des frustules adhé- 
rents, agrégés ou libres, qui leur ont donné naissance. 
Je me suis décidé à mettre sous les yeux des Diatomologues les faits cités ci- 
dessus afin d’appeler leur attention sur l’étude du thalle des Diatomées. Il me 
semble qu’il doit y avoir quelqu’intérêt à rechercher les fonctions du thalle dans 
la végétation de cette grande famille. Et ce qui paraît le confirmer, c’est l’origine 
du thalle qui sort, comme nous l’avons vu plus haut, de l’intérieur des frustules; 
c’est sa rapide croissance au dehors, l’appui et les matériaux qu’il fournit à la 
nutrition des frustules nouveaux après leur issue de la cellule-mère et, durant 
leur cycle végétatif, le point d’appui qu’il offre aux jeunes cellules et peut-être enfin 
la part qu’il prend à la dissémination en se divisant lui-même en morceaux qui 
sont emportés au loin par les eaux. 
Valeur taxonomique du thalle. — Les Diatomées étant des plantes i^iicellulaires, 
nous devons reconnaître le frustule comme organe destiné aux fonctions de la 
reproduction de 1 espèce; que cette reproduction consiste en une simple multipli- 
cation par autodivision on fissiparie, soit qu’elle se fasse par une vraie généra- 
tion résultat d un acte de conjugaison avec productiou de germes. C’est aussi du 
frustule quon doit tiier les caractères de premier ordre pour l’établissement des 
familles et de^ genies. Au contraire, le thalle, qui réunit plusieurs individus en 
une vie d’agrégation, lors même qu’il aurait des formes définies, ne remplit 
jamais que le rôle d’organe de végétation. Jamais il ne présente cette immu- 
tabilité et cette constance de forme et de rapports nécessaires pour bien définir 
et bien différencier les genres entre eux et à plus forte raison encore, les 
familles naturelles. C’est pour cela que nous nous trouvons fréquemment embar- 
rassés de rapporter des frustules de Diatomées à tel genre qui ne diffère de tel 
autre semblable que par la présence ou l’absence d’un pédoncule, d’un thalle 
cylindrique ou d’une cysle. Car s’il est vrai que l’existence d’un thalle peut être 
aisément observée en une première phase de la vie du frustule, il peut arriver 
