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JOURNAL DE MICROGRAPHIE. 
cependant, qu’à un état plus avancé, son absence ne permette plus d’en tenir 
compte. Aussi, je soupçonne qu'il sera arrivé à d’autres Diatomistes ce que j’ai vu 
moi-meme plusieurs fois, à savoir que, parmi mes récoltes, j’ai trouvé des frus- 
tules vivants et libres de Cocconema. Je dirai même plus : c’est presque toujours 
dans cet état que j’ai trouvé les frustulesdu Cocconema lanceolatum Ehrb., c’est-à- 
dire dépourvus de ce pédoncule simple ou rameux qui est la caractéristique du 
genre (Cocconema, lequel est jusqu’à présent admis par les auteurs. La même 
incertitude règne lorsqu’on rencontre un frustule libre d ' Encyonema pour le dis- 
tinguer d’un Cymbdla. Mais pour prouver mieux encore la mntabilité d’un tel 
carac/ère, il suffira de rappeler le Cocconema cymbiforme , espèce qui présente 
quelquefois des fruslules adhérents en grand nombre à un mucus jaune foncé, qui 
est un itialle indéfini, et quelquefois même des fruslules entièrement libres et 
dépourvus de thalle. Dans l’un ou l’autre cas, où est donc le caractère propre au 
genre, le pédoncnle simple ou rameux? 
M. le docteur Rabenhorst vit aussi en cet état anormal un Cocconema qu’il rap- 
porte au ('. affine Brb. (Flor. alg. Eur. I, p. 84) : « Cymbellœ affini proximum et 
prababilitcr idem, sed stipitaium... '> A propos de YEncyonema caespitosum il 
écrit: « fruslula illis Coceouemaiis gibbi similia. » Tout cela nous dénote com- 
bien il reste encore de choses douteuses. Mais à part la grande affinité des formes 
de fruslules qui existe entre les Schizonema et les Navicula , entre le Homœocladia 
et les Nitzschia , et entre d’autres genres encore, il est et il sera toujours vrai, 
qu’en taxonomie, une des premières qualités qui doit établir la valeur d’un carac- 
tère propre à déterminer les genres et les espèces, c’est sa constance ; et qu’il 
faut tout à fait refuser ou des formes passagères ou des modalités d’existence 
appartenant aux différentes phases de la vie. Les botanistes tiendront toujours une 
pomme comme fruit du genre Malus , qu’elle soit ou non détachée de l’arbre qui 
l’a produite. De même un frustule de Diatomée, qu’il soit libre, appuyé ou enclos 
en un thalle, devra être toujours rapporté au même genre. C’est ce que l’on 
reconnaît jusqu’ici pour les Gomphonema , les Grammatophora, et autres Taballa- 
riées , pour les Achnanthes, ' les Synedra , les Podosphenia , ainsique beaucoup de 
Biddulphiées . Par contre, si l’on eût voulu s’en tenir fidèlement aux phrases dia- 
gnostiques admises jusqu’ici pour quelques genres, on serait nécessairement arrivé 
à déterminer les frustules libres de Cocconema lanceolatum comme Cymbelles, et 
seulement les frustules portés par un pédoncule comme Cocconema. 
M. le comte Castracane, diatomotogue très-distingué, a eu l’occasion favorable 
de voir des fruslules naviculaires, cymbellaires et nitzschiaires sortir de leurs 
thalles tubuleux et cylindriques (voyez Atti délia Accad. Pontif. de Nuovi Lincei 
anno 30 genn. 1877.) Si au lieu de yoir ces frustules au moment même de leur 
sortie, il les eût trouvés peu après leur arrivée à l’état de liberté, il aurait dû 
assigner aux genres Schizonema , Encyonema et Homoeocladia les frustules renfer- 
més dans le thalle cylindrique, et reporter aux genres Navicula, Cymbella et 
Nitzschia ceux qui en étaient issus. Ce qui signifie qu’un même frustule, suivant son 
âge, appartient à deux genres différents. C’est là bien certainement une grande 
source d’erreurs ! 
Dans un aquarium où j’avais mis une récolte de Diatomées, j’ai vu plusieurs 
frustules do Navicula lacustris Greg. se transformer en cystes globuleuses dans les- 
quelles, peu do temps après, se faisaient voir plusieurs frustules ramassés, de 
formation nouvelle. Plus tard, ces cystes ou cellules sporangiales disparurent et 
les frustules do Navicula nouvellement formés se trouvèrent à l’état libre. Ainsi 
donc j’aurais dû tenir pour Navicula les frustules libres comme ils le sont avant 
et après la formation des cystes, et reporter les cystes renfermant les riavicules 
