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II. Volkskunde. 
pfaden? Mit nichten! Er musste ebenso untersuchen, beurtheilen, diagnosticii’en, pro- 
gnosticiren etc., nur that er dies unbewusst, mechanisch, in der Regel gewissermassen 
im Finsteren herumtappend, da ihm die empirische Erfahrung zu Gebote stand. In 
den Besitz der letzteren gelangte er dadurch, dass er sie theils durch so und so viel 
Opfer und missglückte „Curen“ bereichert hatte, theils, indem er sein Wissen aus alten 
volksmedicinischen Grundsätzen und Ueberlieferungen geschöpft hat. Man wird ein- 
wenden können: auch der „neugebackene“ Arzt muss ja über eine gewisse Summe 
von Erfahrung verfügen! Es ist richtig, aber er gelangt hiezu nicht auf deductivem 
Wege, sondern — zum Wohle der Leidenden — auf inductivem Wege langjähriger, 
eingehender Studien. 
Am interessantesten ist die Beobachtung und das Studium der Volksmedicin dort, 
wo sie von der wissenschaftlichen unbeeinflusst geblieben ist; denn in Ländern und 
Ortschaften, in welchen sich bisher kein Arzt niedergelassen hat, wird man wiederholt 
die uralten Erfahrungssätze der Vorfahren hören, wie sie sich mitunter aus einer un- 
glaublich fernen Zeit erhalten haben. 1 ) In einem Orte dagegen, wo ein oder mehrere 
Aerzte hintereinander ihre Kunst ausübten, werden wir ausser der empirischen Er- 
fahrung der Volksmedicin noch das Ausklingen der Principien der heutigen oder auch 
der früheren medicinischen Schulen wahrnehmen. So wird uns z. B. das Verlangen 
nach dem Beklopfen der Brust, dem Zeigen der Zunge und Betasten des Pulses, der 
Wunsch nach „Ableitung auf den Darm“ mittelst grosser Ricinusdosen, die Sehnsucht 
nach dem Abzapfen des Blutes infolge vermeintlicher Hämorrhoiden oder gar das Ein- 
tauchen eines Goldringes in Trinkwasser wegen beginnender Gelbsucht u. dgl. gleich 
die einzelnen Etappen der Krankenbehandlung seitens der ärztlichen Vorgänger leicht 
erkennen lassen; aus den Worten der Kranken werden wir die einst überzeugungstreu 
ausgesprochenen Worte sozusagen phonographisch wieder vernehmen können. 
Wie geht man heutzutage und wie ging man früher auf dem Lande vor, wenn ein 
Familienmitglied von einer Krankheit heimgesucht wurde? Zuerst greift man nach 
einem Hausmittel: Camillenthee, Essig, Wasser etc.; wenn dies nicht hilft, läuft man 
zum Nachbar, und nachdem man die ganze Anamnese mit allen überflüssigen Neben- 
umständen auseinandergesetzt hat, erinnert man sich eines alten Weibes oder Mannes 
im Hause selbst oder sonstwo, welcher Hilfe schaffen soll, der ja schon mehrere solcher 
Fälle gesehen haben musste. Solche kluge Leute gibt es in jedem Dorfe, in jeder 
Stadt. Wenn auch diese keine Heilung herbeiführen, so wendet man sich an die 
Hebamme, besonders bei Kinder- und Frauenkrankheiten, sonst an den Dorfgeistlichen; 
nur in augenscheinlich gefährlichen Fällen klopft man an die Thür des Arztes und 
scheut dies besonders dort, wo dessen Hilfe nur mit Mühe und grossen Kosten zu er- 
schwingen ist. Wenn auch dieser nicht hilft, so kommen Zaubermittel und Beschwörungs- 
formeln an die Reihe. 
Obwohl sich die Volksmedicin hauptsächlich auf die Therapie beschränkt, finden 
wir bei ihr, Avie wir schon vorher gesehen haben, auch Spuren einer Avenn auch nur 
rudimentären Semiotik und Hygiene. Es gibt alte Leute, die Beinbrüche und Glieder- 
verrenkungen so gründlich und schnell zu diagnosticiren und auch einzurichten ver- 
stehen, dass sie nicht selten die theoretischen Kenntnisse eines ärztlichen Anfängers 
thatsächlich in den Schatten stellen. Mitunter versetzt den Arzt, wenn er zugleich ein 
aufmerksamer Beobachter der Volksseele und kein blasirter AllesalleiirwissenAv oller 
*) Vgl. die interessante Notiz des Iv. Zovko „Wie die Heilkunde entstanden ist“, in diesen Mitth. I, 
S. 428 f. 
