Fr an io. Die Lage anf der Balkanhalbinsel zu Beginn des 13. Jahrhunderts. 
313 
B. Serbien. 
„Bis zur Mitte des 12. Jahrhunderts,“ sagt Niketic, 1 ) „finden wir nichts in der 
serbischen Geschichte, was von politischer und kirchlicher Freiheit oder von einer staat- 
lichen Entwicklung der Serben sprechen würde. Das eigentliche, geeinigte Leben 
der Serben beginnt erst mit Nemanja und dem heil. Sabbas.“ Nemanja, der Begründer 
der serbischen Dynastie, erhob das Reich zu einer gewissen Höhe und Einheit, zu 
denen es in früheren Zeiten keineswegs gelangen konnte. Sein talentirter Sohn Sabbas 
brachte auch in die confessionellen Anschauungen eine Einheit und eine Ordnung, von 
denen man in Serbien früher nicht einmal zu träumen wagte. Nach ihm schlug die 
serbische Nation im kirchlichen und culturellen Leben eine ständige, christlich-byzan 
tinische Richtung ein, von welcher sie nicht mehr abliess. 2 ) 
Bei Lebzeiten des klugen, entschlossenen und kriegerischen Cars Emanuel, der 
das Scepter in festen Händen hielt und davon träumte, nach Muster der alten römischen 
Imperatoren auch den ganzen Westen unter seine Macht zu zwingen, konnte Nemanja 
seine grosse Idee, eine Vergrösserung und Kräftigung des serbischen Reiches, nicht zur 
Geltung bringen. Unmittelbar nach dem am 24. September 1180 erfolgten Tode Emanuels 
jedoch wurden die Grenzthore des orientalischen Kaiserthums nach allen Richtungen 
geöffnet, denn die schwachen Hände seiner Nachfolger vermochten nicht, den erbitterten 
slavischen Stämmen zu widerstehen, welche vom Osten und Norden her schon lange 
auf Rache lauerten. 3 ) Der erste Schritt nach dieser Richtung war ein neuer Aufstand 
der Bulgaren und das Entstehen des bulgarischen Reiches unter den Brüdern Asjenovic. 
Bulgarien konnte wohl die Ausbreitung Serbiens nach dem Aegäischen und Schwarzen 
Meere verhindern, war diesem jedoch auch eine genügende natürliche Stütze gegen 
den gemeinsamen Feind. Das orientalische Kaiserthum war wohl geistig geschwächt, 
verfügte jedoch innerhalb und ausserhalb Constantinopels über grosse materielle und 
geistige Mittel, welche die der erwähnten Nachbarn einzeln überragten. Die Nach- 
barschaft der Bulgaren und Serben war von Vortheil gegen einen anderen Feind, der 
sich hinter deren Rücken zur Donau und Save heranschlich, der Uneinigkeit unter 
ihnen stiftete und um so gefährlicher zu werden drohte, je mehr er sich in ihre häus- 
lichen Angelegenheiten einmengte. 4 ) 
Wie bereits gesagt, einigte Nemanja das durch Zwistigkeiten zerrissene Vaterland 
und erweiterte dessen Grenzen um ein Bedeutendes gegen Ost und West. Nach 37jähriger 
ruhmreicher Regierung berief er am 25. März 1195 5 ) nach seiner Residenz Rasa 6 ) eine 
Nationalversammlung ein, auf welcher er seinen ältesten Sohn Stefan zu seinem Nach- 
folger und Gross-Zupan proclamirte. Stefan war der Schwiegersohn des Kaisers 
Alexius III. Dem jüngeren Sohne Vukan (Vulcanus nannte ihn der Papst) übergab er 
nach dem Tode des Sracimir (eines Bruders des Nemanja) die Verwaltung des Fürsten- 
thums Zeta (Dioclea) und Oberdalmatiens mit dem Titel eines Grossfürsten. Dieser 
*) Svet. Niketid, Die historische Entwicklung der serbischen Kirche. (Glasnik srpskog ucenog 
Iruitva, Bd. 27.) 
2 ) Jagid V., Historija knjiiSevnosti naroda hrvatskoga i srpskoga, Bd. I., Agram 1807, S. 137. 
3 ) Kukuljevic Ivan, Prvovjencani vladari Bugara, Hrvata i Srba i njihove krune. („Rad“ jugosl. 
vkademije 59, S. 124.) 
4 ) Idem, ibid., S. 134. 
s ) I. Pavlovid hat nach Kukuljevic’ Ansicht die Chronologie Nemanjas in seinen chronologischen 
Notizen am wahrscheinlichsten dargestellt. 
6 ) Am Flusse Rasa, der in den Ibar mündet, nordwestlich von Novi Pazar. 
