INTRODUCTION. 
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de la famille des lichens la division des hypoxylées connue sous le nom 
d 'Hypoxylons Lichéno'ides , qu’Acharius et les botanistes allemands, nos 
maîtres en cryptogamie, ont toujours regardé comme de véritables 
lichens , et leur opinion nous paraît fondée. On donne comme caractère 
essentiel des hypoxylons lichénoides de laisser échapper une pulpe sémi- 
nifère , qui reste quelquefois aussi dans le conceptacle. Quel caractère est 
plus vague? et lors même qu’il serait constant que cette pulpe s’échappe 
dans toutes les espèces, comment pouvoir l’observer sur des plantes 
aussi petites que les verrucaires, les opegraphes, et les autres genres qui 
forment ce groupe ? Est-il possible d’ailleurs d’adopter une définition qui 
devrait faire rigoureusement rejeter de la famille des lichens le genre 
Sphœrophoron , dont les apothécions se comportent comme les concep- 
tacles d’une hypoxylée? 
Il est certain que si l’on se contente de définir un lichen , une plante 
polymorphe, avide d’humidité, qui fonce sa couleur, d’une consistance 
jamais charnue , sans racines véritables , n’adhérant aux corps cpie pour 
y chercher un support, ne tirant sa nourriture que de l’air, pourvue de 
parties regardées comme fruit (apothécions), presque toujours sessiles, 
toujours arrondies, ne s’ouvrant à aucune époque de l’âge de la plante, 
l’on sépare ainsi les lichens des hypoxylons ; mais sans caractériser pré- 
cisément les lichens, car les espèces des genres Endocarpon , Isidium, 
et Bœomyces , ne sont point avides d’eau, qui ne fonce nullement 
leur couleur. Les gyrophores , les calycioïdes , les bœomycées, et plu- 
sieurs cénomycées , ont leurs apothécions stipités , ce qui rend fort 
insignifiante la partie de la définition qui caractérise ces organes comme 
étant presque toujours sessiles; enfin les apothécions des sphâero- 
phores s’ouvrent et se déchirent avec l’âge. Il ne faut pas l’oublier, 
les lichens se différencient plutôt par des comparaisons avec les familles 
voisines que par des caractères essentiels qu’ils ne paraît pas possible de 
préciser. 
Cependant un caractère particulier existe pour les lichens ; c’est la pré- 
sence cl’une croûte ( thallus ) se couvrant de réceptacles de forme variable, 
