INTRODUCTION. 
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primer des regrets , en voyant une science se hérisser de difficultés nées 
des efforts entrepris pour faciliter son étude et la faire aimer. 
La méthode d’Acharius a été l’objet de critiques nombreuses; quel- 
ques-unes sont trop sévères, quelques autres sont injustes. Personne 
n’a mieux connu l’organisation des lichens, ni mieux groupé les espèces; 
mais trop exclusif dans l’idée fondamentale de sa méthode , il n’a pas été 
aussi heureux dans la coordination de ses genres. 
C’est de la méthode naturelle seule qu’on doit attendre le perfection- 
nement des diverses branches de la botanique. Le célèbre Adanson était 
tellement pénétré de la vérité de cet axiome qu’il a pesé le mérite de 
chaque botaniste, d’après le nombre des familles naturelles que chaque 
méthode renferme. Ce mode de classement donne un ordre hiérarchique 
qui met en tête les botanistes français , et l’orgueil national doit en être 
flatté ; car l’opinion d’ Adanson , qui commence à prévaloir en Europe , 
prouve que ce philosophe raisonnait en juge habile et non en citoyen 
prévenu. 
Il résulte presque toujours en botanique d’une analogie de formes une 
analogie de composition et vice versa: aussi l’homme instruit et l’igno- 
rant saisissent-ils avec une facilité presque égale les rapports généraux 
qui enchaînent les groupes entre eux et peuvent souvent, sans recourir à 
l’examen analytique , assigner à chaque plante la place qui lui convient. 
Toute méthode qui n’est point basée sur la méthode naturelle, perd ce pré- 
cieux avantage , et malheureusement celle d’Acharius est dans ce cas. Elle 
sépare des genres qui ont entre eux la plus frappante analogie; c’est ainsi 
que les graphis et les opegrapha y les lecidea et les lecanora, les verru- 
caria et les porina , les e/idocarpon et les autres lichens foliacés occupent 
des places plus ou moins éloignées , ce qui ne pouvait être autrement en 
prenant pour base unique la structure interne de l’apothécion ; la consi- 
stance , la forme et la structure interne de cet organe , sont d’une considé- 
ration beaucoup moins importante pour les lichens, que le fruit ne l’est 
pour des plantes plus élevées dans l’ordre naturel , car l’apothécion ne 
joue pas le rôle que le fruit remplit dans les monocotylédones et dicoty- 
