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INTRODUCTION. 
même on ne pourrait y parvenir, on ne peut en tirer la conséquence que 
les Agames se reproduisent sans le secours de germes primitifs. Si les 
champignons , par exemple, n’étaient qu’une simple modification de la 
matière, pourquoi des gongyles et des séminules dans la plupart des 
espèces ? pourquoi cet appareil de fructification , ces loges , ces scutelles , 
ces coques qui s’observent chez les hypoxylons et les lichens? L’ordre 
est la loi par laquelle l’univers se régit, et l’ordre ne peut exister sans 
des règles immuables. Admettre qu’un être microscopique peut naître 
sans antécédent, n’est-ce pas admettre la possibilité d’une semblable re- 
production pour des êtres plus élevés? Si le hasard présidait seul à la 
création des corps organisés, et si la nature n’assurait point leur repro- 
duction d’une manière fixe et immuable , les mêmes formes ne seraient 
jamais reproduites, et tout rentrerait bientôt dans le chaos. 
Il faut donc admettre la présence des séminules et des germes dans 
tous les êtres vivants comme principe de leur reproduction, lors même 
que ces germes et ces séminules ne sont point apparents. Expliquons 
donc par eux la naissance des Agames. 
Les algues ( Thalassiophytes ) se reproduisent de deux manières : par 
boutures et par séminules. Ces corps reproducteurs sont visibles dans 
un grand nombre d’espèces; leur développement a été étudié par plu- 
sieurs naturalistes, et notamment par Stackhouse, dans le Fucus cana- 
liculatus. Ces séminules sont assez pesantes pour gagner les bas-fonds , 
et assez visqueuses pour s’attacher aux corps sur lesquels elles se fixent 
pour y germer. 
Les conferves, ces êtres ambigus, tour-à-tour rejetés dans les règnes 
animal et végétal, pourraient bien, comme le pense M. Bory de Saint- 
Vincent, former un! règne à part, dont le nom de Psycodiées ferait très- 
bien connaître la double nature. Quoi qu’il en soit , les conferves ont des 
séminules , si on les considère comme des plantes , et des ovules , si on 
veut les regarder comme des animaux ; et ces organes servent à la repro- 
duction des espèces. On me demandera peut-être comment de l’eau pure, 
exposée à l’air dans un endroit élevé , peut donner naissance à des 
