du quinquina, réunissent les écorces, en consultant seulement leur aspect phy- 
sique qui, sur un même arbre, varie suivant l’âge et suivant l’exposition. Les 
jeunes écorces roulées menu, rugueuses , grises , constituent pour le com- 
merce'le quinquina gris de Loxa; un peu plus grosses et plus âgées, le quin- 
quina gris de Lima. Les quinquinas jaunes, qui sont évidemment le produit 
d’une végétation plus avancée, prennent ce nom, lorsque la nuance offerte à 
l’œil n’est: ni grise ni rouge, et que l’écorce, plus ou moins âgée , est ru- 
gueuse et comme crevassée. Tous les quinquinas dont la nuance est rouge sont 
admis comme quinquinas, rouges dans les magasins qui expédient ce précieux 
médicament en Europe. Il est donc impossible de donner aux écorces du 
commerce des caractères absolus qui puissent les différencier. De là naît une 
confusion de synonymie et de localité, qui explique pourquoi les auteurs ne 
sont d’accord , ni sur les caractères physiques , ni sur les noms botaniques à 
donner aux espèces commerciales. 
J’ai dit que les quinquinas des collections ne pouvaient servir à fixer les 
caractères de toutes les écorces usitées-, et cela se conçoit : les échantillons sont 
petits , mal conservés et en petite quantité. Le déplacement d’une étiquette 
est si facile, quand une écorce a eu plusieurs possesseurs, qu’on ne peut 
raisonnablement établir une suite de descriptions sur des matériaux aussi 1 peu 
authentiques; et d’ailleurs cette confusion d’étiquettes n’aurait pas lieu, qu’il 
serait encore impossible de donner des caractères bien tranchés : car il faudrait 
encore étudier l’écorce des branches jeunes, celle des branches plus âgées, 
celle des troncs , et même les écorces qui ont subi une altération accidentelle. 
Un examen microscopique des écorces, par lequel on déterminerait la structure 
anatomique des fibres , est un moyen impraticable , qui ne peut être d’aucun 
secours même pour les personnes qui ont fait une étude particulière de la 
physiologie végétale. Les caractères tirés du goût (amertume, stypticité), ainsi 
que ceux fournis par l’analyse chimique , sont des moyens moins incertains , 
mais pourtant encore insuffisants pour arriver à la distinction des espèces. L’âge 
des écorces , leur exposition dans un terrain sec ou humide , chaud ou froid , 
exercent une influence telle, que le goût dés écorces etleurs principes constituants 
varient dans une même espèce. Les chimistes qui se sont occupés de la fabri- 
cation du sulfate de quinine sont persuadés de la vérité de cette assertion, par 
la différence des produits obtenus en traitant le même quinquina. 
Qui pourra donc amener à la perfection cette partie de la matière médicale ? 
Le gouvernement seul pourrait y parvenir ; et peut-être serait-il convenable 
que l’Académie royale de médecine , à laquelle il appartient de faire valoir 
