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Sitzung am 21. Januar und 14. Februar 1910. 
In der ersten Sitzung fand der angekündigte Experimental- 
Vortrag des Prof. Dr. Püning im physik. Kabinet des Gymnasium 
Paulinum statt. Derselbe handelte über die 
Gewinnung der Nebenprodukte der Koksfabrikation. 
Von höchstem Interesse war es, wie Prof. Püning die Kondensierung 
und Reinigung der Destillate vermittelst elektrischer Strömungen demon- 
strierte. Diese Methode verspricht eine bedeutende Zukunft. 
In der zweiten Sitzung hielt Prof. Dr. P 1 a ß m a n n einen 
längeren Vortrag über 
Kometen. 
besonders über den nach H a 1 1 e y benannten. Er führte dabei u. a. aus : 
Die genannten Himmelskörper sind der Sphäre des Wunderbaren 
und Unbegreiflichen am entschiedensten durch Kepler entrückt worden ; 
er betonte auf Grund der Beobachtungen von T y c h o , die keine größere 
tägliche Parallaxe bei ihnen hatten erkennen lassen, daß sie sehr viel weiter 
entfernt sein müßten als der Mond. Der Weltraum sei von ihnen so erfüllt 
wie das Meer von Fischen; vermutlich zögen sie gelegentlich in gerader 
Linie rasch an der Sonne vorüber und würden uns dann für kurze Zeit sicht- 
bar. Für diese gerade Linie setzte später Newton, als er sein Gesetz 
der allgemeinen Schwere entdeckt hatte, die Parabel oder Ellipse, und nun 
konnte H a 1 1 e y versuchen, die sog. Bahnelemente einer größeren Anzahl 
dieser Gestirne zu berechnen. Es ergab sich dabei, daß der große Komet 
von 1682 eine ganz ähnliche Bahnlage hatte wie die Kometen von 1531 
und 1607. So wagte er, die Identität aller drei Erscheinungen zu behaupten 
und die Wiederkehr für 1758 vorauszusagen. Eine kleine Verschiedenheit 
der Zwischenzeiten der Perihel-Durchgänge von 1531 — 1607 einerseits, 
1607 — 1682 andererseits, führte er auf Störungen durch die großen Planeten 
zurück, das erste Beispiel für die Berücksichtigung solcher Störungen über- 
haupt. Die tatsächliche Wiederentdeckung am Weihnachtstage 1758 durch 
P a 1 i t z s c h bestätigte die Voraussage. Der Komet konnte ferner in den 
Annalen der Geschichte bis in die vorchristliche Zeit zurückverfolgt werden, 
Er ist 1835 wiedergekommen und auch 1909, wo ihn zuerst Wolf in Hei- 
delberg auf einer photographischen Platte vom 11. September nach wies, 
worauf die Observatorien von Greenwich und Helwan (in Ägypten) seine 
Spur auch auf älteren Platten vom 9. September und 18. August nachwiesen. 
Gesehen wurde er wohl zuerst auf dem Lick-Observatory am 16. September. 
Im bevorstehenden Frühjahr dürfte er eine auffallendere Erscheinung 
bilden. 
Der Vortragende zeigte nunmehr, wie die Kometen behuf§ Bahn- 
bestimmung beobachtet werden, nachdem sie durch Zufall, Glück oder 
planmäßiges Suchen entdeckt sind. Eingestellt wird immer der Kern 
