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weise gemeinschaftlich auf alten Eichen, wo sie sich sehr spät niederlassen. 
In der Magenfrage scheinen sie mit den Raubvögeln auf gleichem Fuss zu stehen, 
denn öfters sah ich sie des Abends noch Jagd machen. Der Kiebitz, Vanellus 
cristatus, besucht Ackerfurchen, wo er sich sehr früh — ich sah ihn nie mehr 
nach Sonnenuntergang umhereilen oder -fliegen — zur Ruhe begiebt.*) Auch 
die Schnepfe, Scolopax rusticola, — ein Wandergesell für uns — liebt ein 
Schlafquartier auf dem Boden unter Grasbüscheln, oder in den Binsen und 
Uferkräutern. Eine Schar Kraniche, Grus cinerea, welche auf der Wander- 
schaft begriffen waren, beobachtete ich im vorigen Frühjahr. Sie hatten auf 
einem Roggenfelde genächtigt und dasselbe im vollen Sinne des Wortes abge- 
mäht; als ich mich ihnen bis auf 50 m genähert hatte, gaben die Wachen 
das Signal und 
„es rauschte der Kraniche Gefieder“ 
und „manche“ Feder fiel hernieder 
Die Gesellschaft — ich zählte durch meinen Feldstecher über 100 — umkreiste 
die Stelle, ordnete sich in Hakenform und war bald meinen Blicken am fernen 
Horizonte entschwunden. Die Wasserralle, Rallus aquaticus, schläft in 
ihrem Reiche, in den Uferkräutern. Im vorigen Herbst flog eine Wasserralle, 
aufgescheucht durch einen Hund, der in den Uferkräutern umherschnüffelte, 
gegen die Telegraphendrähte und fiel betäubt zur Erde nieder. Ich nahm 
das niedliche Tierchen mit nach Hause, doch lebte es nicht lange in der 
Gefangenschaft; ehe die Sonne 2 mal ihren Tageslauf beendet hatte, lag es 
tot im Käfig. Unser Teichhuhn, Gallinula chloropus, das tagsüber unsere 
mit Schilf und Röhricht bewachsenen Gewässer unter Kopfnicken durch- 
schwimmt, klettert abends auf die Weiden, welche an den Gewässern stehen. 
Jedoch steigt es immer auf die untersten Zweige, um, wenn Gefahr droht, 
mit einem Sprunge im Wasser zu sein.**) 
Gar verschieden sind die Orte, die der Vogel als Schlafstätte für 
passend hält; und wenn er 'mal sein Nachtquartier bei uns im Hause oder 
in dessen Nähe aufschlägt, so reisse man nicht gleich den Schiessprügel von 
der Wand und knalle das arme Wesen nieder, um es an die Scheunentür zu 
nageln als ein Wahrzeichen der eigenen Grausamkeit und Härte. Man ge- 
währe vielmehr dem wandernden Vogel, diesem ehrlichen Handwerksburschen, 
ein Freilogis, denn nach des Dichters Worten ist 
„Gastfreundschaft ein Knotenstock auf Reisen, 
Liebe nur ein Stäbchen zum Spazierengehn.“ 
*) Von Droste hörte ihn auch noch, wenn es dunkel war, wenigstens 
im Frühjahr. 
**) Im Winter, wenn das Wasser gefroren, übernachten die Teichhühner 
auch in den Bäumen umliegender Gärten oder Gehölze. Reeker. 
