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Carabus auratus, unserm bekannten Goldlaufkäfer oder Goldschmied auf, 
der für gewöhnlich dort zwar stets zu beobachten ist, niemals vorher jedoch in 
solcher Menge von mir gesehen wurde, dass man keinen Feldweg betreten 
konnte, ohne fast bei jedem Schritt ein Tier totzutreten. 
An einem bestimmten Nachmittage nun — es war im Juli — machte 
ich eine ganz merkwürdige Beobachtung. 
Auf den Feldwegen liefen Hunderte und Tausende der schnellfüssigen 
Käfer umher; aber ihre sonstige Schnelligkeit schien noch bedeutend gesteigert 
zu sein, und man konnte sich des Eindruckes nicht erwehren, als seien die 
Tiere in einer aussergewöhnlichen Erregung und Hast; es war ein förmliches 
Durcheinanderrennen. Da sah ich plötzlich, wie bei der Begegnung zweier 
Käfer zwischen diesen ein Kampf entstand, der in unglaublich kurzer Zeit zu 
Gunsten des Stärkeren von den beiden entschieden wurde; dieser machte sich 
eiligst über den andern her, kletterte ihm auf den Rücken, fasste ihn mit 
den Fresszangen zwischen Kopf und Thorax und tötete ihn durch heftige 
Bisse. Der Mörder lief sofort weiter, ohne sein Opfer ferner zu beachten; 
andere Käfer begegneten ihm, er liess sie unbehelligt, bis er plötzlich einen 
neuen Gegner fand und sich auf diesen stürzte; der aber erwies sich stärker 
als er, und schlachtete ihn ebenso schnell und gründlich ab, wie er es eben 
noch bei dem andern getan. 
Diese Kämpfe waren aber nicht vereinzelt, sondern an allen Ecken 
und Enden sah ich kämpfende Käfer, und eine Menge Käferleichen lag schon 
auf den Wegen umher. 
Es schien mir, als wenn das Morden in der Eifersucht seinen Grund 
habe und durch den Begattungstrieb veranlasst werde; eine Anzahl Käfer 
nämlich und zwar die, welche ich wegen ihrer Grösse und der Dicke des Abdomens 
für Weibchen hielt (ohne jedoch in dieser Richtung genauere Feststellungen 
zu machen), waren an dem tobenden Kampfe nicht beteiligt, indem sie weder 
selbst stritten noch von den mordsüchtigen Genossen irgendwie behelligt 
wurden; mehreremale sah ich deutlich, wie letztere, wenn sie sich mit Hast 
auf einen vermeintlichen Gegner gestürzt hatten, plötzlich, ohne Abwehr zu 
erfahren, zurückwichen und das Weite suchten, und jedesmal war der also 
Angegriffene und dann wieder Freigegebene ein Käfer, den ich für ein Weib- 
chen ansprach. 
Gegen diese Erklärung spricht nun aber wohl der Umstand, dass in 
keinem Falle von mir eine Begattung der Käfer bei dieser Gelegenheit wahr- 
genommen wurde, dass vielmehr anscheinend gar keine Neigung dazu bei 
den Käfern vorhanden war und die von mir für Männchen gehaltenen Käfer sich 
von vermeintlichen Weibchen eiligst wegbegaben, um anderswo weiterzu- 
kämpfen. — 
Leider reichte am fraglichen Julinachmittage meine Zeit zu länger 
fortgesetzten Beobachtungen der Käfer nicht aus, da mich Berufsgeschäfte in 
die Stadt zurückriefen; an den folgenden Tagen — es hatte inzwischen Regen- 
wetter die vorher herrschende Trockenheit abgelöst — sah ich an der Kampf- 
