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Die Männchen schlüpfen im Frühjahr und Sommer aus Zellen, die sich 
von den gewöhnlichen Brutzellen nicht unterscheiden. Im Herbst werden sie 
von den Arbeitern gewaltsam aus dem Neste entfernt und nicht wieder ein- 
gelassen, vielfach auch durch Bisse verletzt oder getötet. 
Die Arbeitsbienen gehen vom frühen Morgen au fleissig ihrer Arbeit 
nach, sei es dass sie im Stock beschäftigt sind oder Schildwache stehen oder 
zum Einsammeln ausfliegen. Das Flugloch, das einige Trigonen nachts ver- 
schliessen, wird bei den Meliponen von einer einzelnen, bei den Trigonen 
von einer Anzahl Schildwachen besetzt gehalten. Das Einträgen von Pollen, 
bei den Meliponen auch von Lehm, erfolgt mit den Körbchen der Hinterbeine. 
Die Meliponen nähren sich von Honig, während die Trigonen auch tierische 
und pflanzliche Stoffe aller Art auflecken, zum Teil auch an Exkremente und 
Aas gehen und in einzelnen Arten auch durch Ablecken des Schweisses von 
der menschlichen Haut recht lästig werden („Schweissbienen“). Die Sammel- 
tätigkeit der Bienen wird im nördlichen Teile Brasiliens durch die Regenzeit, 
im südlichen durch den Winter unterbrochen; da der Gegensatz der Jahres- 
zeiten aber nicht so scharf ist wie bei uns, ist die Unterbrechung nie voll- 
ständig. 
Während die Meliponen (gleich unserer Biene) gelegentliche Räuber 
sind, findet man unter den Trigonen Räuber von Beruf, die jede Gelegenheit 
benutzen. Meist gilt der Beutezug nur den Vorratstcpfen, bei manchen 
Arten aber auch der Gewinnung günstiger Wohnplätze. Finden berufsmässige 
Räuber keine Gelegenheit zu Gewalttätigkeiten, so bequemen auch sie sich 
zu selbständiger Arbeit. 
Ihrem Verhalten gegen den Menschen nach teilt der Brasilianer die 
Meliponiden in »zahme“ und »wilde“, d. h. solche, die sich ruhig ihren Honig 
abnehmen lassen, und solche, die sich energisch wehren. Zu den zahmen 
gehören im allgemeinen die Meliponen, zu den wilden viele Trigonen. Wenn 
diesen auch ein Stachel fehlt, so können sie teilweise mit ihren Oberkiefern 
ganz empfindlich beissen; ebenso unangenehm ist ihre Angriffsweise, in 
Augen, Nase und Ohren einzudringen, unter die Kleider zu kriechen, sich in 
Bart und Haaren festzusetzen (»Haar Wickler“). Am gefiirchtetsten ist 
T. cacafogo, deren Bisse (in die sie wahrscheinlich ein giftiges Sekret bringt) 
furchtbar brennen und erst nach 2—3 Wochen verheilen. 
Der Honig der Mel ipona- Arten ist aromatisch und wohlschmeckend, 
sodass schon die Ureinwohner Brasiliens ihm nachstellten. Indessen ist der 
Honig bei allen so dünnflüssig, dass er in diesem Zustande nur kurze Zeit 
haltbar ist; doch verleiht ihm Kochen Konsistenz und Haltbarkeit. An 
Wohlgeschmack kommt der Honig der meisten Meliponen dem unserer Haus- 
biene gleich, übertrifft ihn aber noch an Aroma. Die Honigmenge betrug 
in den von v. Jhering untersuchten Nestern 0,5—2 1 Honig; in besonders 
grossen Nestern (M. nigra) sollen gelegentlich 10—15 1 Honig vorhanden 
sein. Man kocht den Honig und verkauft ihn in Flaschen an die Apotheken; 
da er als heilkräftig, zumal gegen Schwindsucht, gilt, steht er 4—5 mal so hoch 
im Preise als unser dorthin eingeführter europäischer Honig. Bei vielen 
