36 
im Zusammenhang, eine nach der andern, gebaut werden, zeigen einige 
Trigonen eine Eigenart. Sie spannen an Stelle der zukünftigen Wabe zu- 
nächst eine starke Wachsmembran, den Trochoblast, aus und markieren 
darauf durch zarte Verdickungslinien die Grenzen der zukünftigen Zellen; 
dann entfernen sie wieder die den Innenräumen der künftigen Zellen ent- 
sprechenden Partien und benutzen diese zum Aufbau der Zellenwände, welche 
unten und oben vom Trochoblast bis zur normalen Höhe aufgeführt werden. 
Jede Zelle wird nur einmal zur Brut benutzt und dann abgetragen. Die 
Vorratstöpfe liegen bei den Meliponen ober- und unterhalb der Brutmasse, 
unregelmässig nebeneinander, doch so, dass die Pollentöpfe näher bei den 
Brutzellen liegen, was für die Honigproduktion vorteilhaft ist; bei den 
Trigonen stehen die Vorratstöpfe oft seitlich von der Brutmasse oder unter- 
halb derselben, bei Erdbienen randständig in der Peripherie des Nestes. Die 
Grösse der Töpfe ist nach den Arten verschieden; sie schwankt zwischen 
Erbsen- und Hühnereigrösse. Die grossen dickwandigen Töpfe der Meliponen 
dienen wahrscheinlich als Dauertöpfe, während die Trigonen die geleerten 
Töpfe gewöhnlich abtragen. 
Die Brutzellen werden von oben her halb mit einem gelben Futterbrei 
gefüllt, der im wesentlichen aus Pollen besteht und je nach der Art von 
verschiedener Konsistenz ist. Nachdem die Zelle von der Königin mit einem 
Ei belegt ist, wird sie gedeckelt. Das Ei schwimmt oben auf dem Futterbrei, 
den die ausschlüpfende Larve allmählich aufzehrt; während sie in dieser 
Zeit sich frei bewegt und mit dem Kopfe bald nach oben, bald nach unten 
liegt, lagert sie sich zum Nymphenstadium mit dem Kopf nach oben, sodass 
die ausschlüpfende Biene beim Auschlüpfen nur den dünnen Wachsdeckel zu 
durchnagen hat. Eine direkte Fütterung der Larven kommt niemals vor. 
Die Stärke der Bienenvölker schwankt bei den Meliponen zwischen 
500—4000, bei den Trigonen zwischen 300—80000. 
Der Königin fällt bei den Meliponiden im wesentlichen dieselbe Kolle 
zu wie bei unserer Honigbiene, jedoch mit einigen Unterschieden. Jedes 
Nest enthält nur ein einziges befruchtetes, eierlegendes Weibchen, das zeit- 
lebens im Stock bleibt. Infolge der starken Entwicklung der Eierstöcke 
ist der Hinterleib so stark angeschwollen, dass sie nicht mehr fliegen, 
sondern nur schwerfällig zwischen den Waben umherkriechen kann. 
Während bei Apis mellifica die Arbeitsbienen die Königin sorglich be- 
dienen, kümmern sie sich bei den Meliponiden kaum darum. Zu Zeiten 
finden sich ausserdem noch jungfräuliche Königinnen (bis 241 im Stocke, 
ohne dass es zu Differenzen kommt; bei Melipona schlüpfen sie aus Zellen 
von normaler Grösse, mit ganz unentwickelten Generationsorganen aus, 
bei Trigona bedeutend weiterentwickelt aus typischen Weiselzellen. Diesen 
jungfräulichen Königinnen fällt die Aufgabe zu, zu schwärmen, mit einem 
Teil des Volkes zur Gründung einer neuen Kolonie auszuziehen; wahrscheinlich 
werden sie hei den Meliponen erst hier geschlechtsreif. Über den Vorgang 
des Schwärmens konnte v. Jhering leider keine Beobachtungen machen. 
