35 
Die typische Nestform für die Meliponen und die meisten Trigonen 
bildet das Baumnest, das in hohlen Bäumen oder starken Ästen angelegt 
wird. Besitzt die Höhlung keinen natürlichen Abschluss, so wird sie oben 
und unten durch eine Zwischenwand (Batumen) abgeschlossen. Vom Flug- 
loch, das sich nach aussen röhren- oder trichterförmig fortsetzen kann, führt 
ein kurzer Gang nach innen in den Mittelpunkt des Nestes, die Brutmasse. 
Diese ist aussen von mehreren feinen konzentrischen Wachslamellen, dem 
Involucrum, umgeben und besteht aus den gewöhnlich horizontal liegenden 
BrutwaSfen, welche von kurzen, sechseckigen, oben und unten geschlossenen 
Zellen gebildet werden. Über und unter dem Involucrum liegen regellos grosse, 
rundliche oder eiförmige Wachsgebilde, die als Vorratstöpfe für Pollen oder 
Honig dienen. In der Regel liegt das Nest in den mittleren und höheren 
Partien kernfauler Bäume. Verschiedene Trigonen (und M. vicina) sind 
Erdbienen. Ihr Nest liegt 2—4 m tief in der Erde mit einer senkrechten, 
schrägen oder spiraligen Zugangs-Röhre versehen. Noch andere Arten legen 
freie Nester auf Bäumen und Sträuchern an. 
Das wichtigste Baumaterial ist das Wachs, aus dem Honigtöpte und 
Brutzellen zum grossen Teil bestehen. Bei der Brutmasse und ihrer Um- 
hüllung wird auch eine wachsartige Substanz, das Cerumen, benutzt, das nicht 
wie Wachs an der Flamme schmilzt, sondern unter teilweiser Verbrennung 
verkohlt. Auch zur Flugröhre benutzen die Trigonen Cerumen, ebenso zur 
Anlegung der ßatumenplatte, bei der sie es aber mit Wachs, Pflanzengummi 
und Harz vermischen. Die Meliponen hingegen benutzen zu Batumen und 
Flugröhre Lehm und Erde, ja sie mischen Erde unter das Wachs zum Bau 
der dickwandigen Dauertöpfe. Das Flugloch, das nicht stets in der Mitte 
des Nestes liegt, ist bei den Meliponen und manchen Trigonen so eng, dass 
nur eine Biene auf einmal durchschlüpfen kann; bei andern Trigonen, die 
Raubbienen sind, ist' es weit und oft nach aussen in eine zylindrische oder 
trichterförmige Röhre verlängert. Das Batumen wird bei den Meliponen 
8—12 cm dick, bei den Trigonen nur 2—4. Die Nesthöhlen sind durch- 
schnittlich 30 — 60 cm lang (bei alten Nestern bis 1,2 in), doch nur zum Teil 
von der Brutmasse und den Vorratstöpfen ausgefüllt. Das Involucrum besteht 
aus feinen biegsamen Wachslamellen, über denen bei freistehenden Nestern 
noch ein System härterer, aus Lehm und Cerumen bestehender Lamellen, die 
Spongiosa, liegt, welche die Hauptmasse des Nestes bildet. Im Zentrum des 
Nestes liegt die Brutmasse, deren Waben gewöhnlich horizontal gelagert und 
durch Wachspfeiler untereinander und mit dem Involucrum verbunden sind. 
Bei einzelnen Trigonen sind die Waben spiralig aufgebaut. Der Abstand 
der einzelnen Waben voneinander beträgt etwa die Breite einer Zelle ; bei 
den Trigonen wird der Verkehr ausserdem noch durch Lücken in den Waben 
erleichtert. Die einzelne Wabe besteht aus sechseckigen, in regelmässigen 
Quer- und Längsreihen angeordneten Zellen, die aus biegsamen Wachswänden 
zusammengesetzt und oben wie unten gedeckelt sind. Ihre Grösse erscheint 
bei den Meliponen annähernd konstant, 9x5 mm; bei den Trigonen liegt 
ihre Grösse zwischen 4x7,5 und 6x4 mm. Während die Zellen gewöhnlich 
3 * 
