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»ä^renb ^opontfc^e Äoloniftcn fid^ auf her großen, nörblid^ oon fRipon 
gelegenen 3fnfel ber ©ruppe .'Qifaji^^ejo ober ben füblid^en Stmu 
len; ber nörblid^ oon erflerer bis jur SRünbung beä Slmur ftd) au!^brei= 
tenben, langgeftredteii ^nfel Äita=:3^äo» ^arafto ober Starafai, bem Sag* 
Italien früherer Seefahrer, unb enblidb, feit 1675, auc^ auf ber oftroärtiS 
non fRipon im großen Oceane gelegenen ©ruppe 2Runtn*Simo, ben ^o* 
nin*3nfelu ©uropäifc^er harten niebergeloffen ^aben. 
^apan mar nid)t nur ben ©riechen unb fRömern, fonbern audj ben 
©eographen Der Strnber bie ouf ben 5Ramen unbefannt. Unb Doch be* 
fuhren bie Schiffe ber legieren fdhon in ben erfteii, ouf 3Ruhammeb fol* 
genben ^ohrhunberten ben inbifdhen Dcean nach «ß^n fRidhtungen, unb 
bejudhten felbft nerfchiebenc ©hinefifdhe ^öfen. 
5Rodh ©UTopa celangt? bie ^nnbe oon biefem Senbe nicht früher als 
im fpäteren ^Jtittelulter. ^nerft nämlich gefdhieht feiner ©rroöhnung in 
bem 't^erid)te, ben 3Rarco ff^olo im ^ahre 1298, möhrenb er fidh ju 
©enua in ©efangenfehoft befanb, oon ben liänbern obfafete, bie er ent= 
meoer felbft befud)t, o^er oon bmen er auf feinen fReifen oeinommen hntte. 
3u Unteren gehört bie oon ihm ^ipnngu genonnte ^nfel- 2)iefer fRame 
ift eine ©ntfleHung be5 ßhfneftfdben , „fReidh beS Sonnenaufganges" be* 
beutenben iöJorteS „3e=pen*foue" unb finbet fidh in bem fRamen „fRipon", 
roomit bie ^npaner foroohl ihr fReidh im 2IUgemeinen als beffen ^oupt« 
infei bejeichnen, roieber. 
3apan erfcheint in ben 3RittheiIungen beS großen oenctionifdhen jRei* 
fenben halb mährchenhaft, als ein fernes, oon ©olb überooüeS fffinnber* 
lanb. ©S fonnte aber uidht fehlen, bah in bem 3Rahe, als in bem 3eit* 
alter, roeldheS auf fßolo folgte, fidh ber ©eift immer mehr auf bie ©r* 
forfdhung ber DiaumeSoirhältniffe ber bamalS befannten ©rbe richtete, 
audh bie ^nf^t 3iP‘ii^9u junehmenbem ©rabe ein ©egenftanb ber 2Iuf* 
merffamfeit mürbe. $iefe, bem oierjehnten unb noch mehr bem fünfzehn* 
ten riahrhunberte eigenthümlidhc unb für biefe 36ifp6’^mbe felbft dhnrafte* 
riftifdhe Hinneigung ju coSmogrophifchen Unterfudhungen, führten bie gro* 
hen geogrnphifchen ©ntbecfnngcn herbei, mit meldhen boS SIRittelalter ab> 
fchlieht. ^efoubeiS inichtig ober muhte bie oon f^olo erroöhnte 
merben, ofS ber ©ebonfe auftauchte, bah ber äuherfte Dften burdh eine 
,rahrt gegen ©eften ohne 3Rühe erreicht merben fönnc. ®enn Durdh fie 
murDe ber fIReereSroum, Den mnn fich jroifchen bem öfttichen >2lfien unb 
ber ©eftfüfle ©uropo’S badhte; beffen 93reite bie ©eographen beS iRittel* 
alters aber noch mehr mie fptolemäuS nnb ÜRarinuS SCpriuS unterfdhätf* 
