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fd^eiii unb ftill loufd^enb ba, unb toueit auf Seute. SRa^rung bte^ 
iien i^r oorjüglid) 3Jläufe, bodb ouc^ @ibed)feii, ^i^feften unb 
aöürmer, ©pi^mäufe, 3)lnuljöürfe unb f leine 33ögel neric^mäl^t fie nid)t. 
3)U Äreujolter liegt aber l'o lange nach Seute ausfpä^enb im Sonnen* 
jdb^ine ru^ig ba, bi^ ein Opfer, bn§ il^r jur 3Ral)rung bient, bie ©efal^r 
nicht ahnenb, fidh ber hinl^rlifi^gen 3läuberin genähert; öann toirb baS 
Opfer bli^fchnetl erfaßt, oergiftet unb oerfd;lnngen. So fann eS benn 
gefchehen, ba§ bie Otter, inbem fie ju träge ift felbft auf Staub auäjuge* 
hen unb umherjufdhiuärmen, oft red)t lange märten innfe, bi^ ein unglücf* 
lithes Opfer fo in ihre unmittelbare Stälje geräth. Slber bafür fann fie 
auch roohl neun ältonatc lang hungern unb lebt gemöhnlid) fo mä^ig, 
ba§ man fie nicht feiten mit leerem SJlagen finbet. ®o(h ift fie audh im 
©tanbc, felbft brei ober oier SDtäufe h'utcreinanber ju oerfd)lucten. Ob 
aber gleich Äreujotter mit ber ganzen Söelt in feinbfeliger ©efinnung 
lebt, gan§ einfam unb oerlaffen, unb oon allen oeradjtet ben i^fab be§ 
fiebemS roanbelt, fo fnnn man fie hoch niemalig bahin bringen, ihreSglei* 
chen ;u erwürgen, unb erft ju oöllig blinber SButh gereijt, roirb fie folche 
beiden; bobh ift fie bann audh fühi0r felbft noch ihrem eigenen ©chatten 
ober noch ihrer eigenen §aut jU fdhnappen. 2öeim fie auf iöeute lauernb 
jufamraengeringelt baliegt, fo bilbet ihr Äörper einen Steller unb aUiS 
t«r äRitte be5 gebilbeten ^rcifeä ragt ber Äopf unb §oB heroor. S8ei 
jebem ®iffe, ben fie thut, fdhneQt fie bcnfelben mit großer ©chneHigfeit 
biiS V* 5ufe weit oor, beifet aber foft nie, ohne oorher ben ^alä einge* 
jogen ju haben, wojS alfo ftet« ein 3ei<hen ber 2lbfid;t ju beiden ift unb 
jieht nadh gcfchehenem S3iffc eben fo fchnell ben §aU mieber ein, wenn 
fie fi^ nidht fo tief eingebiffen hot, bafe eä il;r unmögli^ wirb, ©erne 
ftrectt ftc, wenn fie ftdh 8um 33iffe uorbereitct, öfter bie 3u«gc fdhnell 
unb weit heroor unb müthenb jifchenb blicft fie mit glühenben Slugen 
bie Seute on. 
2öeil bie Äreujotter fehr bie füläufe olä Siahrung liebt, fo hält fie 
fich gern unb ftarl fidh oermehrenb, in Saubmölöern auf, wo oorjüglich 
^afelfträuche, ein beliebter 2lufenthalt^ort für jene Stagethiere, wadhfen. 
®O 0 Söaffer liebt bie Otter wie ben Stegen nidht; bod) loenn man fie 
in’i SBaffer wirft, fo fdhwimmt fie gut, fudht aber fchnell baö Xrocfene 
wieber ju erreidhen. 5)ie 3flt ©ierlegeng fällt bei ber itreujotter um 
bie 3eit be^ Sluguft bil in ben September hiuein. SDie i^aarung ober 
gefdhieht im "^rühlinge an recht warmen unb frönen Stagen. 3ß^odh fin* 
bet biefelbe in ber Stegei nicht eher ©tatt, oIjo bict bie ©^langen etwa 
4 3ahre alt unb fchon faft oöllig auögewa^iien finb. ©ie wählen baju 
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