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H. Spethmaun. 
testen der Denudation zum Opfer fallen, man also die explosiven 
Vorgänge leiclit unterschätzen kann. 
Der Aufbau des Komplexes erfolgte nach und nach, wie deut- 
lich durch subaerische Verwitterungsprodukte und durch Erosions- 
rinnen , die später wieder von Laven bedeckt wurden , bezeugt 
wird. Die Vorstellung , daß die magmatische Betätigung damals 
besonders stark und heftig war, drängt sich zwar auf, wenn man 
heute die Summe aller Eruptionen mit einem Blicke überschaut; 
aber man bedenke, daß sich die Entstehung, wie noch gezeigt wird, 
über das ganze Tertiär erstreckt, also über einen Zeitraum von 
ungeheurer Länge. Meiner Überzeugung nach hat die damalige 
Aktivität des Vulkanismus ganz der heutigen postglazialen ent- 
sprochen. 
Bis jetzt hat man den Komplex als Basaltformation bezeichnet. 
Da aber , ganz abgesehen von den Lockerprodukten , Basalt , wie 
schon bemerkt, nur zum Teil das feste Gestein bildet, so ist dieser 
Ausdruck wenig treffend; außerdem verbindet sich mit ihm nur gar 
zu leicht die Vorstellung von Deckenergüssen ans großen Spalten. 
Deshalb greife ich diesen Namen nicht auf, sondern nenne den 
Komplex neutral tertiäre „Vulkanformation“, da der Vulkanismus 
mit seinen verschiedenen Erzeugnissen und deren Umlagerungs- 
produkten das Charakteristikum ist. Dieser Ausdruck paßt ferner 
auch weit besser auf die nachher zu würdigenden Gebilde der im 
Prinzip gleichen quartären Vulkanformation , auf die der Name 
Basaltformation auch, und zwar von Pjeturss, übertragen wurde, 
aber hier noch viel weniger das Typische hervorkehlt. 
Im einzelnen Klarheit über das Alter der tertiären Vulkan- 
formation zu erlangen, ist recht schwierig, da man auf fossile 
Pflanzen angewiesen ist, die ja meistens nur eine ungefähre Alters- 
stellung bekunden. Sie sind in Bänken als sogen. Surtarbrand J , 
einer Art subtropischer Lignitbildung, an verschiedenen Stellen 
der Insel in die vulkanischen Massen eingeschaltet 1 2 , die über und 
unter ihnen die gleiche petrographische Beschaffenheit zu besitzen 
pflegen, ein Umstand, der darauf hindeutet, daß keine Unter- 
brechung in der vulkanischen Tätigkeit stattfand. Auch strati- 
graphisch läßt sich eine solche nicht ableiten , da es sich immer 
nur um lokale Vorkommnisse handelt, die nach einer kurzen Zeit 
1 Eine Zusammenstellung der Funde bei Th. Thoroddsen, Island, 
Gotha 1905. Auf dieses Werk sei ausdrücklich verwiesen, da in ihm ein 
großes Material von Einzelheiten, auf die hier nicht weiter eingegangen 
werden konnte, übersichtlich zusanimengestellt ist. 
2 Lignitbildungen scheinen auf Island nicht auf das Tertiär be- 
schränkt zu sein. Auf der Melrakka-Halbinsel fand Pjeturss 1907 eine 
Braunkohlenbank von wahrscheinlich quartärem Alter (Zeitschr. Ges. f. 
Erdk. 1908. p. 461). Deshalb dürfte der Lignit auch kein eindeutiges 
Kennzeichen für isländisches Tertiär abgehen (ebd. p. 453). 
