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I. Archäologie und Geschichte. 
Nachricht von einem glänzenden Siege erwartet wurde. Die ersten Hiobsposten trafen 
in Paris zu Anfang December ein und riefen allgemeine Trauer hervor, welche noch 
dadurch gesteigert wurde, dass keinerlei Kunde über das Schicksal der einzelnen 
Theilnehmer vorlag. Die Aufregung wuchs mit dem Eintreffen zweier Diener des 
Connetable in Paris, die ebenfalls nichts Positives zu berichten wussten. 1 ) Nun be- 
schlossen der König von Frankreich und der Herzog von Burgund, behufs Einholung 
positiver Berichte einen besonderen Boten nach Venedig abzufertigen (7. — 8. December i. 
An demselben Tage ging Pietrequin Wandervalle in der gleichen Mission nach Ungarn. 
Auch viele andere Vornehme baten die Republik um etwaige Auskünfte über ihre 
Angehörigen. 2 ) Die Ungewissheit dauerte jedoch nicht lange. Am Tage nach der 
Schlacht gestattete Sultan Bajezid über Bitte des Comte de Nevers dem Jakob de Helly 
nach Frankreich zu reisen und den dortigen Hof von dem Ausgange der Schlacht bei 
Nicopolis zu verständigen. Mit einem Briefe Nevers’ versehen, machte sich de Helly 
auf den Weg über die Lombardei, bestellte in Mailand dem Herzog Visconti Griisse 
des Sultans und erzählte überall von dem unheilvollen Siege der Türken. Am Weih- 
nachtsabend langte er in Paris an, während der Hof eben das Christfest beging. Sofort 
vor den König geführt, erstattete er ausführlichen Bericht über die Niederlage. König 
Karl VI. verfügte sogleich, dass diejenigen, welche wegen Verbreitung der Unglücks- 
nachricht im Kerker schmachteten, in Freiheit gesetzt werden sollten. Nun drängte 
sich alle Welt um de Helly, um von ihm Nachricht über das Schicksal von Angehörigen 
zu erfahren. In ganz Frankreich und Burgund war die Trauer allgemein. Wer nicht 
den Verlust theurer Verwandter zu beweinen hatte, beklagte die früh geknickte Blüthe 
der französischen Ritterschaft. Die gesummte französische vornehme Damenwelt war 
in Thränen gebadet; der Herzog von Burgund, glücklich darüber, seinen Sohn wenig- 
stens am Leben zu wissen, betrauerte den Verlust vieler tapferer Ritter. Am 7. Januar 
1397 wurde in allen Pariser Kirchen für die gefallenen Helden ein feierliches Seelen- 
amt gehalten, bei welchem eine ungezählte Volksmenge anwesend war. „Es wirkte 
ungemein traurig,“ schreibt der Chronist, „das Trauergeläute aller Kirchenglocken zu 
hören, alle die ergreifenden Trauergesänge zu vernehmen. Jedermann betete unter 
Thränen für das Seelenheil der Gefallenen.“ 3 ) 
Nach Betrachtung der ersten Folgen der unglücklichen Schlacht von Nicopolis 
wollen wir nochmals einen Blick auf den Kampf selbst werfen. Ist das glänzende Heer 
von 100.000 Mann, das, vortrefflich gerüstet, mit Begeisterung in die Schlacht zog, trotz 
seiner fast übermenschlichen Tapferkeit bei Nicopolis wirklich von den Türken ver- 
nichtet worden? Welche Fehler hatten ein derartig unerhörtes Unglück zur Folge? 
Wir haben erwähnt, dass der Marsch der Kreuzfahrer auf Nicopolis sehr zweckmässig 
war, denn von diesem Punkte konnte die Macht der Osmanen gebrochen werden. Wie 
war jedoch dieser Marsch beschaffen? Es herrschte unter ihnen weder Ordnung noch 
Disciplin, was sehr schädlich wirkte, und dazu gesellte sich noch die unglückselige sinn- 
lose Eifersucht. Die Ritter, gegen deren persönliche Tapferkeit keine Einwendung er- 
hoben werden kann, überschätzten sich; obwohl sie keine besonderen Kenntnisse in der 
Strategie besassen, hielten sie sich für unfehlbar in kriegerischen Dingen. Wer kein 
Ritter war, wurde nicht für würdig gehalten, das Schwert zu führen, deshalb wurde 
der barbarische Feind mit Verachtung behandelt. Deshalb war die Niederlage der 
*) Ibidem. 
2 ) Delaville, S. 290 nach diversen venetianischen und burgundiseben Arcliivalien. 
3 ) Livre de faits, S. 597 — 598; Religieux, S. 520 — 522; Froissard, S.‘ 329 und 332 — 335; J u- 
venal, S. 410. 
