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II. Geographie. 
steins, der spärliche dunkle Pflanzenwuchs, der Mangel an Talfurchen und Wasserrinnen 
an den Gehängen die Karstnatur an und wenn wir etwa in Lussin ans Land steigen, 
treffen wir die Karrenfelder zwischen den Häusern der Stadt und sehen die Ölbäume 
aus den mit roter Erde erfüllten Gruben des Kalkes hervorwachsen. 
Im Osten aber wird der Gesichtskreis geschlossen durch eine hohe Gebirgskette 
von lichter Farbe und eigentümlichen Formen. Kein Quertal eröffnet sie, keine Kulissen 
mit Talfurchen dazwischen treten an das Ufer heran, wie wir das z. B. an der liguri- 
schen Küste oder sonst überall sehen, wo regelmäßig hydrographisch gegliederte Gebirge 
an das Meer heran treten; ein geschlossener Wall erhebt sich steil aus dem Meei’e. Seine 
Gliederung besteht in unregelmäßigen Gruben und Nischen, die das Gehänge bedecken, 
Riesendolinen, zwischen denen sich schmale Felsgrate hinziehen. Eine mittlere Stufe 
des Gebirges zeichnet sich durch grell weiße Farbe und Schuttreichtum aus; die geo- 
logische Karte lehrt, daß wir einen schmalen, der Küste angelagerten Streifen von 
Kreidekalken vor uns haben, während das Gebirge sonst aus Triaskalken besteht. Es 
ist der Velebit, das kroatische Küstengebirge; er verbindet sich nach Norden zu für 
unser Auge mit der Gruppe des Krainer Schneeberges; er verschwindet gegen Südosten 
in der Ferne, da er hier sichtlich immer mehr nach Osten umbiegt. Wir wissen, daß 
er den ansehnlichen Rand einer ausgedehnten gebirgigen Karstlandschaft bildet, die viele 
ihm parallele Ketten enthält und erst ziemlich fern im Osten sich wieder zu flachen 
Karstebenen, ähnlich der istrischen, abdacht. Aber auch der Schiffer im Quarnero be- 
findet sich noch mitten im Karst. Wie er vor sich im Osten den Velebit, ringsum die 
Inseln gelagert sieht, so hat er hinter sich die istrische Platte und den Kalkzug des 
Monte Maggiore, der den Cicenboden fortsetzt. Er schwimmt über einem vom Meere 
bedeckten Stücke Karstboden. Die mächtige Mauer des Velebit ragt 1000— 1300 m hoch 
aus einem nur 50 — 70 m tiefen Meere empor; die Inseln sind niedrigere Gebirgszüge, 
die eine unter Wasser stehende Flur gliedern. 
Begeben wir uns auf die Ebene von Mitteldalmatien, die sich zwischen Zara, Der- 
nis und Sebenico ausdehnt, so finden wir uns auf einer weiten Karstfläche von sehr 
steriler Natur. Eine kärgliche Vegetation verhüllt nicht den Schichtenbau, der trotz der 
Flachheit des Landes deutlich zu erkennen ist. Wir befinden uns auf einer Abtragungs- 
ebene; die Landfläche schneidet weitgedehnte Faltungssysteme ab, die eine Längsglie- 
derung des Landes bewirken, indem härtere und weichere, fruchtbarere und sterilere 
Schichten aufeinander folgen. Aber auch hier sehen wir im Norden und im Osten hohe 
Ketten. Dort das südöstliche Endstück des Velebit, hier eine neue Kette, die eigentliche 
Dinara, weiter südlich vor ihr die Svilaja. Diese ansehnlichen Gebirge überragen die 
200 — 300 m hohe Ebene um 1000 — 1500 m: ein neuer Velebit steht vor uns, aber hier 
ist die vorliegende Ebene nicht überflutet. 
Betrachten wir die Landschaft von den Höhen der Svilaja oder der Dinara aus, 
so streift nach Westen hin der Blick über die Ebene, die wir eben verlassen; am 
äußersten Horizonte sehen wir langgestreckte, der Küste parallele Inseln hinziehen; 
Rücken, ähnlich jenen, die die Ebene stellenweise unterbrechen. Auch sie ragen aus 
einem ganz seichten Meere hervor; auch hier ist der Meeresboden eine nur wenig tief 
überschwemmte Fortsetzung der Ebene. 
Anders ist das Bild, wenn wir uns nach Osten wenden. Ein Wellensystem dunkler, 
bewaldeter oder mit Strauchwerk bewachsener Bergrücken dehnt sich vor uns aus. Die 
Wellen scheinen, wie von einem Nordostwind getrieben, zu laufen; gegen Westen kehren 
sie die steilere Seite. Wie die Wasserwellen stehen sie auf einer gemeinsamen Basis, 
wenigstens für unser Auge; die tatsächlich vorhandenen Schluchten und Mulden, die 
