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entwickelte, hatte zur Folge, daß er im Jahre 1862 zum Vorsitzenden 
gewählt wurde, in welcher Stellung er Jahrzehnte lang blieb. Die Ge- 
schichte des Vereins hat er im Jahre 1864 (Münster, Coppenrath) ver- 
öffentlicht. 
Sein lebhaftes Interesse für die Geschichte seiner westfälischen 
Heimat insbesondere bekundete er auch als Mitglied des Westfälischen 
Altertums- Vereins und der aus diesem hervorgegangenen Historischen 
Kommission für Westfalen, die sich die Aufgabe der Veröffentlichung 
der westfälischen Geschichtsquellen stellt. 
Eine umfassendere Tätigkeit wies ihm ein anderer Verein zu, dessen 
Seele er bis zu seinem Ableben bleiben sollte. Als der Oberpräsident 
von Kühlwetter im Jahre 1871 den längst erwogenen Plan der Grün- 
dung des Provinzial Vereins für Wissenschaft und Kunst, der alle wissen- 
schaftlichen und künstlerischen Vereine der Provinz in sich vereinigen, 
ihre Bestrebungen fördern und neue große Aufgaben in der Erforschung 
der Vergangenheit Westfalens und seiner Natur sich stellen sollte, wurde 
Niehues in die Kommission für den Entwurf der Satzungen und 
in der konstituierenden Versammlung am 28. Januar 1872 zum Mitglied 
des Vorstandes gewählt. Im Jahre 1873 erfolgte seine Wahl zum Vize- 
präsidenten des ausführenden Ausschusses, und im Jahre 1881 übernahm 
er den Vorsitz. Was er als Leiter des Provinzial Vereins geleistet hat, 
ist schon in dem Berichte des letzten Jahres zum Ausdruck gebracht 
worden. Unermüdlich war Niehues bestrebt unter zum teil sehr 
schwierigen, durch die konfessionellen Gegensätze hervorgerufenen 
Verhältnissen die dem Verein gestellten hohen und schönen Aufgaben 
im Geiste der Satzungen zu verwirklichen. Kaum hat er je einmal in 
einer Sitzung gefehlt, kaum blieb er einmal einem der Vorträge fern, 
für die er bestrebt war, immer neue und wirksame Redner zu werben. 
Rastlos war er bemüht, dem Vereine Mitglieder und Förderer zu 
gewinnen. 
Ihm war es vor allem zu danken, wenn die Provinzialverwaltung 
dem Verein die Mittel gewährte, die erforderlich waren, um die ihm von 
seinen Stiftern gesteckten Ziele zu erreichen. Wenn die Inventarisation 
der westfälischen Kunstdenkmäler in die Wege geleitet, wenn das Mu- 
seum für Naturkunde seiner Bestimmung übergeben, wenn das schöne, 
reich ausgestattete Landesmuseum gegründet werden konnte, wenn 
zahlreiche wissenschaftliche Unternehmungen der Provinz reiche Unter- 
