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getriebenen Pokalen, den Fayencen und Tapisserien, — wo ist das alles 
hergekommen ? Die Antwort lautet : Alle diese Herrlichkeiten bildeten 
einmal das Inventar des deutschen Hauses, — des deutschen Bürgerheims, 
der ^deutschen Bauernstuben; was wir hier bewundern, das sind die Formen 
und Farben, mit denen vergangene Geschlechter sich einst den grauen 
Tag vergoldet, ja vergoldet haben. 
Wir freuen uns, wenn diese Schätze vor der Vernichtung gerettet, 
dem Vaterlande erhalten und dem Studium zugänglich gemacht werden; 
daher begrüßen wir jede Erwerbung dieser Art, die einem unserer heimischen 
Museen gelingt. Aber so sehr wir denen dankbar sind, die diesen Vertrie- 
benen eine neue Heimat zu bieten suchen, ebenso sehr beklagen wir zu- 
gleich die Gesinnung, die im deutschen Hause herrschend 
geworden ist, die Gesinnung, die alle diese köstlichen Erbstücke, oft um 
den Preis eines Linsengerichts, veräußern konnte. Das Gros unserer 
Bestände ist durch diese Gesinnung auf dem traurigen Wege des Althandels 
überhaupt der Nation verloren gegangen; was heute unsere Museen füllt, 
das bildet ja nicht den zehn tausendsten Teil der Schätze, die einst unsere 
Häuser füllten. 
Sodann aber ist noch ein Gesichtspunkt hier beachtenswert : In einer 
Sammlung, da steht das Kunstwerk losgelöst von dem Boden, aus dem 
es erwachsen, von der Umgebung, für die es berechnet, von der Familie, 
deren Gebrauche es gewidmet war. Es vermag also nur mehr die Wirkung 
auszuüben, die ihm als Ding an sich innewohnt; es erhält gewissermaßen 
etwas von dem Charakter eines Präparates, nachdem alle Fäden 
zwischen ihm und seinem ursprünglichen Lebenskreise zerschnitten wurden. — 
In der Familie aber, in der das Kunstwerk ursprünglich ist, da gesellen 
sich zu der unverlierbaren rein künstlerischen Wirkung noch alle jene 
geheimnisvollen Beziehungen, die den toten Stoff mit dem Werden und 
Vergehen lebendiger Generationen verbinden können. Da erfahren wir 
von dem Ahnherrn, der das Werk bestellt, vom Meister, der es gearbeitet, 
von den Geschlechtern, die sich seiner gefreut, die darüber verfügt, die 
es wiederhergestellt oder verändert haben. So bleibt das Kunstwerk in 
seiner Familie, Geburt und Grab überdauernd, gleichsam als ein Leben- 
diges, das die Menschenalter aneinanderknüpft, in dem es in der Sprache 
der V äter mit den Söhnen und Enkeln redet. 
Diese Beseelung des Kunstwerks durch das geschichtliche 
Moment werden wir uns noch bewußter, wenn wir unsern Blick von 
dem Inventar des Wohnhauses erweitern auf das Innere unserer 
Gotteshäuser. 
In allen Jahrhunderten hat Gottesfurcht und frommer Sinn sein 
Bestes hergegeben, wenn es den Schmuck der Kirchen galt; und auch die 
rein menschliche Pietät hat hier reiche Opfer dargebracht, über den Gräbern 
nämlich, die der Steinflur deckte. Das künstlerische Inventar unserer 
großen Kirchen war dementsprechend bis in unsere Jahrzehnte hinein 
ein außerordentlich reiches, — und jedes Stück redete zu uns von seinen 
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