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das oben beschriebene Atemloch in den Stengel. Eine instinktive zwecklose 
Handlungsweise finden wir auch bei den Larven gewisser einheimischer 
Zuckmücken (Chironomidae). Wenn sie sich im Boden schlammiger Ge- 
wässer eine schützende Röhre bauen, so erhöhen sie die Ein- und Austritts- 
stelle für den Strom des Atemwassers vulkankraterartig, da sonst bald der 
Eingang verstopft und der Ausgang vergrößert sein würde. Siedeln sie 
sich aber in klarem Wasser mit festem Boden an, wo eine.solche Gefahr gar 
nicht vorliegt, so nehmen sie gleichwohl die beschriebene instinktive Hand- 
lung vor. 
Sitzung am 28. Mai 1909. 
1. Herr Dr. H. Reeker besprach eingehend die interessanten 
Beobachtungen Dr. Heinroths*) an Nachtschwalben. Von der Lebens- 
weise der Nachtschwalbe oder des Ziegenmelkers, Caprimulgus europaeus L ., 
war noch manches in Dunkel gehüllt, da dieser Vogel ein Nachttier ist. 
Die Beobachtung im Freien kam nicht zum Ziel, da sich immer wieder das 
Dunkel der Nacht als Schleier über seine intimeren Lebensgewohnheiten 
legte; und die Haltung im Zimmer stieß auf solche Schwierigkeiten, daß 
die bisherigen Versuche nur Mißerfolge ernteten. Erst Heinroth gelang 
es mit Hilfe seiner Frau, junge Nachtschwalben aufzuziehen, zu zähmen 
und zur Fortpflanzung zu bringen. Bekanntlich besitzt das Gefieder der 
Nachtschwalbe eine erstaunliche Schutz färbung, sodaß, wenn sie tagsüber 
der Länge nach auf dicken Ästen liegt, in absoluter Ruhe und mit bis auf 
einen feinen Spalt geschlossenen Augen, sie fast unsichtbar ist. Aber auch, 
wenn das Tier sich bewegt, z. B. kratzt oder pützt, wird das zumeist über- 
sehen. Wie Heinroth feststellte, geht nämlich der Vogel im Hellen 
niemals aus der Ruhestellung in die beabsichtigte Bewegungsweise über, 
sondern leitet diese durch Übergangsbewegungen ein. Er beginnt bei ein- 
gezogenem Kopfe mit dem Vorderkörper erst unmerklich, dann immer 
lebhafter hin- und herpendelnde Bewegungen zu machen und gleicht dann 
täuschend einem vom Winde bewegten Blatt oder Rindenstück. Erst nach 
diesen Einleitungsbewegungen beginnt er die beabsichtigte Tätigkeit, 
ohne das Wackeln dabei ganz einzustellen. Auch der Übergang von der 
Tätigkeit zur Ruhelage wird durch die geschilderte Bewegung vermittelt, 
wobei natürlich umgekehrt die seitlichen Schwankungen des Körpers 
immer kleiner werden und ganz unmerklich in das Stillsitzen übergehen. 
Im Gegensätze zur landläufigen Meinung, daß der Ziegenmelker ein tags- 
über sehr verschlafener Vogel sei, erwies sich, dass er einen eigentlichen 
Schlaf im menschlichen Sinne überhaupt nicht besitzt und mit seinen bis 
auf einen Spalt geschlossenen Augen die Umgebung scharf beobachtet. 
In der Dämmerung hält der Vogel seine Augen, die ihm zur Aufsuchung 
der Nahrung, des Gatten, der Jungen und anderer Gegenstände dienen, weit 
*) Journal für Ornithologie 1906, S. 56. 
