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In der Folge erschienen immer schärfere Purpurgesetze, die das Tragen 
ganz purpurner Gewänder auf die geheiligte Person des Herrschers, 
später (unter Theodosius) auch der hohen Kirchenfürsten, be- 
schränkten. Schon im römischen Weltreich waren verschiedene der 
größten Purpurfärbereien Privatbesitz der Kaiser geworden, und als 
sich vor den Barbaren die antike Kultur nach Byzanz flüchtete, wurde die 
gesamte Purpurfärberei verstaatlicht und arbeitete fast ausschließlich für 
die kaiserliche Familie und den Klerus; nur ein kleiner Teil der Purpurkleider 
kam als Geschenk nach befreundeten Fürsten des Abendlandes. Mit der 
Zerstückelung des byzantinischen Reiches fielen die Hauptsitze der Purpur- 
färberei allmählich in die Hände der Araber und Türken, und mit dem Falle 
Konstantinopels (1453) erlosch die alte Kunst vollständig, so daß Papst 
Paul II. für die Färbung der Kardinalgewänder den Scharlach wählen 
mußte (1464). Aus allen geschichtlichen Mitteilungen leuchtet hervor, wie 
hoch der Purpur geschätzt wurde, aber sie lassen uns ganz im Unklaren über 
das Aussehen und die Herstellung der Purpurfärbung. Durch kritische 
Kombination der Angaben griechischer und römischer Schriftsteller 
konnte Friedländer mit einiger Sicherheit wenigstens folgendes fest- 
stellen. Es gab im Altertum verschiedene Arten von Purpurfärbungen, 
die verschieden hoch geschätzt und bezahlt wurden. An der Spitze standen 
der doppelt gefärbte tyrische und der lakonische Purpur, sodann der sog. 
Amethyst-, Janthin- oder Hyazinthpurpur, sämtlich sehr dunkle, in der 
Aufsicht fast schwarze Töne, die nur in der Übersicht einen blau violetten 
bis rotvioletten Schein gaben. Sie gaben einen vortrefflichen Untergrund 
für Gold- und Silberschmuck. Diese berühmten Färbungen, mit dem einge- 
kochten Saft der Schneckenmaterie hergestellt, hatten also gar keine Ähn- 
lichkeit mit der heute unter Purpur verstandenen Farbe. Hellere und weit 
billigere Nuancen wurden hergestellt durch Verdünnen der Farblösung mit 
Wasser, Urin oder mit anderen Farbstoffen; diese Nuancen, welche mit uns 
zugänglichen Objekten verglichen werden, waren mehr oder minder rot- 
stichig blau bis violettblau. Ganz einwandfrei ließen sich die antiken Nuan- 
cen natürlich feststellen, wenn man die alten Färbevorschriften nacharbeiten 
könnte; aber diese sind ungenau oder gar unverständlich. Ziemlich sicher 
steht folgendes fest. Erstens die Arten der benutzten Purpurschnecken, die 
nicht bloß durch die Beschreibungen des P 1 i n i u s , sondern noch zuver- 
lässiger nach den Resten zerschlagener Gehäuse an verschiedenen antiken 
Färberstätten bestimmt wurden; der Monte testaceo bei Tarent besteht 
fast ganz aus den Gehäuseresten von Murex brandaris L . ; außer dieser wurde 
M. trunculus L. benutzt. Bekannt ist sodann, daß nur ein kleines, schon von 
Aristoteles beschriebenes Organ den Farbstoff lieferte (nämlich eine 
Drüse der Kiemenhöhle), der in ihm nach P 1 i n i u s in ,, unreifer Form“ 
als weißlicher schleimiger Saft von der Größe eines kleinen Tröpfchens 
enthalten ist. Diesen sammelte man, präparierte ihn eventuell bei Salzzusatz 
unter mehrtägigem gelinden Erwärmen in nicht näher ersichtlicher Weise 
und imprägnierte damit direkt die Wolle und Seide; beim Liegen an der 
